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Bunning es acusado de perjudicar a desempleados

Líderes demócratas acusaron al senador republicano Jim Bunning de afectar proyecto de ley que ayuda desempleados

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Líderes demócratas acusaron al
senador republicano Jim Bunning de poner en peligro un proyecto de
ley que extiende beneficios a centenares de miles de desempleados en
EEUU, y han convertido sus objeciones en un arma arrojadiza.

Bunning
ha presentado doce objeciones al proyecto de ley desde
que éste comenzó a debatirse el jueves de la semana pasada en el
pleno del Senado y ha dicho que continuará haciéndolo las veces que
sea necesario.

Bunning volvió a bloquear la medida esta mañana,
después de que
su colega republicana de Maine, Susan Collins, intentase promoverla
en el pleno del Senado.

"Espero que podamos actuar en nombre del
pueblo estadounidense.
Este es un asunto muy importante para senadores en ambos lados del
Senado", dijo Collins.

Pero el senador republicano de Kentucky no
comparte esa opinión.
Bunning se opone a la medida, que también financia a varios
programas federales, porque considera que es demasiada costosa y el
Congreso no ha explicado cómo va a financiarla.

Su portavoz, Mike
Reynard, ha dicho que Bunning quiere extender
los programas afectados por este proyecto de ley pero no quiere
hacerlo si eso significa un aumento a la deuda nacional.

La
extensión de beneficios de desempleo, por un período adicional
de 30 días, tiene un costo de 10.000 millones de dólares.

Sin la
aprobación del proyecto de ley, centenares de miles de
desempleados podrían quedarse sin beneficios, y el Gobierno federal
ya tuvo que dar licencia forzosa y sin goce de sueldo a cerca de
2.000 empleados.

Según el Departamento de Trabajo de EEUU, sólo
en Texas, 27.400
desempleados se quedarán sin beneficios esta semana.

En total,
alrededor de 400.000 estadounidenses que llevan más de
seis meses sin empleo podrían quedarse sin los beneficios del
Gobierno federal.

Debido al estancamiento de esta iniciativa, el
Gobierno federal
también tuvo que recortar ayer lunes en un 20 por ciento los pagos a
médicos que ofrecen servicios a los ancianos bajo el programa de
Medicare.

Si el Congreso no aprueba la ley esta semana, también
correrán
peligro al menos 41 proyectos de construcción y transporte en todo
el país.

Ante esta situación, los demócratas dentro y fuera del
Congreso,
y grupos afines, han acusado al senador Bunning de recurrir a
maniobras para sacar ventaja política.

La secretaria de Trabajo
de EEUU, Hilda Solís, dijo el lunes que
el Congreso debe dejar de lado la politiquería y extender cuanto
antes los beneficios de desempleo y la cobertura médica temporal
para las personas que han perdido su trabajo.

"Las consecuencias
del obstruccionismo son muy claras: si no se
aprueba esta extensión de inmediato, millones de estadounidenses
podrían perder su ayuda debido a recortes" en los programas
federales, advirtió Solís.

En un editorial de Talking Points
Memo, el senador demócrata John
Kerry sonó la voz de alarma al indicar que el proyecto de ley ante
el Senado es un asunto de "vida o muerte" y que los "trucos
parlamentarios" para interrumpir el trabajo del Gobierno federal
"tiene verdaderas consecuencias".

"En cada asunto, grande o
pequeño, la estrategia de los
republicanos en las más altas esferas ha sido la misma: explotar
toda regla del Senado, utilizar cada truco, para demorar las cosas",
se quejó Kerry, haciéndose eco de las quejas de otros legisladores
demócratas, entre ellos Chris Van Hollen.

El senador demócrata
Max Baucus promueve en paralelo un proyecto
de ley que extendería los beneficios de desempleo hasta fines de
año, no sólo por 30 días como la medida ahora en discusión.

La
medida de Baucus, que tendría efecto retroactivo, podría ser
sometida a votación la semana próxima.

Robby Cunningham, de la
Agencia para la Innovación de la Fuerza
Laboral, espera que el Senado pueda finalmente superar hoy las
continuas objeciones de Bunning.

Cunningham advirtió hoy en un
comunicado de que sin esa
extensión, al menos 20.000 estadounidenses en Florida perderán
semanalmente sus beneficios de desempleo y para junio esa cifra
podría alcanzar los 400.000.

El propio senador republicano
Lindsey Graham ha reconocido que,
pese a la preocupación por la salud fiscal del país, también es
"injusto que se castigue a la gente que ya ha perdido sus empleos".

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