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Gastronomía peruana en Paterson

Paterson sigue siendo un importante enclave cultural de peruanos.

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Restaurante peruano "Los Inmortales".

 

Aunque la comunidad
peruana se ha extendido a otras áreas de Nueva Jersey, Paterson
sigue siendo un importante enclave de peruanos, donde su cultura y
gastronomía son parte del atractivo de esta ciudad.

Alberto Ormeño, de 72 años, nacido en Ica, emigró a Estados
Unidos hace 25 años y decidió establecerse en Paterson porque se
sentía como en casa.

"Aquí encontré trabajo en construcción, mis vecinos son peruanos,
hay restaurantes que preparan mi comida típica y me siento feliz",
dijo a Efe Ormeño, en la esquina de Market St. con Main, una calle
donde hay agencias de viaje y envío de dinero, tiendas mayoristas y
minoristas, peluquerías, entre otros negocios.

Destacan los más de 15 restaurantes que compiten por servir la
mejor comida de las regiones peruanas y bodegas que venden desde los
tradicionales panetones hasta el olluquito serrano.

Willy Rodas Gutierrez, de 59 años, 26 en Paterson, es uno de los
cientos de peruanos que desde las cinco de la mañana se alinean en
en el restaurante "Los Inmortales" para comprar el típico desayuno
criollo.

Este chófer de taxi comentó que escogió Paterson "porque viviendo
rodeado de mis compatriotas la vida es más fácil".

Según cálculos del consulado peruano en Paterson, en Nueva Jersey
viven unos 180.000 peruanos.

"Tenemos un promedio de 230.000 en la jurisdicción consular del
estado jardín y Pensilvania y hay 24.230 registrados para sufragar",
dijo a Efe el cónsul adscrito Jorge Lazo.

En la antigua 'ciudad de seda' también es común encontrar figuras
del folclore peruano.

Como Juan Muro, residente desde hace 38 años en Paterson y quien
en su juventud tocaba el 'requinto' -guitarra de 12 cuerdas
distribuidas en seis dobles- y actualmente es contratista de
construcción.

"Aprendí a tocar criolla en Paterson", dijo Muro. "Aquí la gente
es movida, se concentra todo lo que se refiere al criollismo, hay
apoyo a los artistas y es como estar en Perú".

También el músico Manuel 'Chino' Ayala, quien vive hace 16 años
en esta ciudad y ha compuesto temas que han sido interpretados por
artistas como Edith Barr, Manuel Donayre y Lucía De La Cruz.

El profesor de danza Juan Antonio Chávez vive hace 10 años en la
capital de la diáspora peruana dedicado a su taller Inka's Dance
desde donde difunde la danza y folclore peruano.

"Enseñamos bailes de la costa, sierra y selva, siguiendo las
tradiciones de nuestra tierra", dijo Chávez.

Con sus dos décadas y media de trayectoria, Carlos y Ruth Vera,
propietarios del restaurante Panchito's han recibido reconocimientos
por su aporte a la economía de Paterson.

"Esta ha sido y es la casa de todo peruano que recién llega o
necesita ayuda. Muchos han trabajado aquí, han aprendido y luego se
han independizado abriendo su propio negocio", dijo Vera, junto a su
esposo un fanático del equipo de fútbol Alianza Lima.

Los artistas y grupos de danza participarán el domingo 26 de
julio en la Peruvian Parade, a lo largo de la Avenida Main, en
Passaic, Clifton y Paterson, el evento más importante de Estados
Unidos dedicado a difundir la cultura peruana.

"Nuestra comunidad se ha expandido a Passaic, Clifton, Elizabeth,
Union City, Jersey City, Newark, Kearny, Harrison, Haledon, pero
Paterson sigue siendo el corazón de los peruanos", dijo Herbert
Melo, de 34 años, presidente de Peruvian Parade y residente en
Paterson desde hace 20 años.

Melo explicó que en los últimos años hay menor concurrencia a
este evento y pidió a sus compatriotas que no olvidaran de que la
parada peruana para conmemorar la independencia de su país debe
mantenerse como el evento tradicional de los peruanos en el
exterior.

La emigración peruana a Paterson comenzó entre los años 1930 a
1950, según el catedrático peruano Teófilo Altamirano, autor de los
libros, "Éxodo: Peruanos en el exterior" y "Los que se fueron:
Peruanos en Estados Unidos".

En ese entonces, la población de Paterson estaba conformada por
italianos e irlandeses y afroamericanos, grupos que fueron siendo
reemplazados por los peruanos que llegaban en grandes números
atraídos por la demanda de empleos en textilería de seda.

La población peruana siguió creciendo año tras año y actualmente
es la tercera en número entre los hispanos de Paterson, después de
los dominicanos y puertorriqueños, explicó Romi Herrera, director
ejecutivo de Peruvian American Political Action Commitee.

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