Venezuela se ha convertido en un
importante centro de distribución de drogas en el continente, según
un informe de la Oficina de Supervisión del Congreso de Estados
Unidos difundido parcialmente hoy por el diario The Wall Street
Journal en su sitio de Internet.

Según la oficina legislativa, que es el brazo de investigación
del Congreso, a la situación en la que han aumentado los embarques
de cocaína que pasan por Venezuela ha contribuido la corrupción en
el Gobierno de Caracas.

El informe, cuya existencia fue confirmada por la oficina del
senador republicano Richard Lugar, añade que los embarques de drogas
han pasado de 50 toneladas métricas en 2004 a 260 toneladas métricas
en 2006.

Lugar es el republicano de más alto rango en el Comité de
Relaciones Exteriores del Senado que encargó la confección del
informe.

Según The Wall Street Journal, la importancia de Venezuela en el
narcotráfico ha crecido al mismo tiempo que el presidente venezolano
Hugo Chávez ha reducido sistemáticamente sus colaboración antidrogas
con Estados Unidos.

"Un alto nivel de corrupción dentro del Gobierno venezolano, los
militares y otras fuerzas policiales y de seguridad contribuye al
ambiente permisivo", dice el informe que será difundido este mes.

Muchos de los embarques de drogas provienen de "los grupos
armados ilegales" de Colombia, como las FARC, la cual cuenta con el
apoyo del Gobierno venezolano, afirma el informe.

También indica que la mayor amenaza proviene de la Guardia
Nacional de Venezuela porque "responde directamente al presidente
Chávez y controla los aeropuertos, puertos y fronteras" del país.

En algunos casos, añade el informe citado por The Wall Street
Journal, las drogas requisadas por la Guardia Nacional y la policía,
que con frecuencia están involucradas en el narcotráfico, no son
destruidas, sino que pasan a poder de los agentes o son entregadas a
las narcotraficantes.

Fuentes diplomáticas venezolanas declinaron referirse al informe
debido a que no se ha publicado oficialmente.

Sin embargo, The Wall Street Journal citó declaraciones del
embajador venezolano Bernardo Álvarez, quien señaló que Venezuela
libra "una compleja lucha contra el tráfico de drogas" y que sus
esfuerzos han sido reconocidos por la Organización de Estados
Americanos (OEA) y otros países.

Fuentes diplomáticas anticiparon que el informe perjudicará el
acercamiento que se había registrado en las relaciones diplomáticas
entre ambos países las últimas semanas con el retorno de los
embajadores.

Los vínculos sufrieron un duro golpe en septiembre del año
pasado, cuando el Gobierno de Caracas expulsó del país al embajador
de EE.UU. y Washington respondió con la expulsión del embajador deVenezuela.