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Crisis económica amenaza logros en América Latina

Peligra  lo conseguido en reducción de la pobreza y combate del hambre.

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América Latina y el Caribe están por el
buen camino para alcanzar ciertos Objetivos de Desarrollo del
Milenio (ODM) antes de la fecha límite de 2015, pero la crisiseconómica amenaza lo conseguido en la reducción de la pobreza y el
combate del hambre, según un informe presentado el domingo por la ONU.

Gracias al crecimiento económico de la última década, la región
consiguió avanzar en la lucha contra la pobreza extrema entre 1999 a
2005, periodo en el que las personas con menos de 1,25 dólares por
día para sobrevivir pasaron del 11 al 8 por ciento de la población.

Sin embargo, el informe revela que hay áreas en las que ya se
evidencia el impacto de la recesión mundial y se cree que para
finales de 2009 el número de personas viviendo en la pobreza extrema
será mayor que el previsto antes de la crisis.

"Esto podría acabar con las tendencias positivas observadas en la
región", advirtió la ONU.

Sin embargo, el progreso en el combate de la pobreza no ha sido
lo suficientemente rápido y aún en el supuesto de que no se
registrara una desaceleración -lo que parece poco probable debido a
la crisis económica- es difícil que América Latina y el Caribe
logren rebajar a la mitad la pobreza en 2015 con respecto a la que
había en 1990.

Prueba de esto es que la tendencia de erradicación del hambre que
se inició a principios de los noventa (la proporción de personas en
situación de hambre pasó del 12 al 8 por ciento en 2006) "se
interrumpió en 2008 por el aumento de los precios de los alimentos".

Datos muy recientes de la Organización de la ONU para la
Agricultura y la Alimentación (FAO), que no pudieron ser incluidos
en el informe, cifran el número actual de personas que padecen de
hambre en 53 millones (un 13 por ciento más con respecto a 2008).

La crisis alimentaria, provocada por el alza de los alimentos
básicos en los mercados internacionales, probablemente socavará
también los avances registrados en la disminución de niños menores
de cinco años con malnutrición.

Si todo hubiese continuado como en los últimos años, la región
habría logrado rebajar a la mitad la proporción de niños con peso
insuficiente.

La educación es el área en que se han realizado "avances
impresionantes", según los técnicos de la ONU, con un 95 por ciento
de niños matriculados en el nivel primario.

El desafío pendiente es "llegar a los niños que todavía no van a
la escuela".

Por otra parte, el informe pone al descubierto que el empleo de
las mujeres enfrenta nuevos obstáculos, puesto que ellas podrían
resultar más afectadas que los hombres por el desempleo generado por
la crisis económica mundial.

Del lado positivo, "la región ha alcanzado la meta de la paridad
de género en educación y tiene el porcentaje más elevado de mujeres
en empleos remunerados fuera de la agricultura", después de los ex
países de la órbita soviética.

La región ha logrado reducir el índice de mortalidad de menores
de cinco años "y sigue por buen camino para reducir en dos tercios
el índice de mortalidad para el 2015".

Ese índice descendió de 54 muertes por cada 1.000 nacimientos de
bebés vivos en 1990 a 24 muertes en 2007.

En América Latina y el Caribe, la mortalidad materna es moderada,
pero el progreso entre 1990 y 2005 fue lento, aunque "resulta
alentador que el acceso a la atención prenatal haya aumentado
significativamente en el mismo periodo, con un 83 por ciento de
mujeres con acceso a, al menos, cuatro visitas prenatales durante el
embarazo.

Una nota negativa es que la región tiene una elevada tasa de
fertilidad de adolescentes.

El número de nacimientos por cada 1.000 mujeres de edades entre
los 15 y 19 años es el segundo más elevado entre todas las regiones
en desarrollo, después del África subsahariana.

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