Un nuevo plan del Departamento de Educación de EE.UU. ofrecerá por primera vez la posibilidad de reducir el pago de los préstamos universitarios en función de los ingresos personales.

Ahora los estudiantes graduados pueden optar por el programa, denominado “Income-Based Repayment” (IBR), que establece límites con respecto a lo que los estudiantes deben pagar dependiendo de su ingreso con relación a los índices de pobreza establecidos por el gobierno federal.

Para la mayoría de los prestatarios que califican, los pagos del préstamo representarían menos del 10 por ciento de su ingreso o incluso menos entre los graduados con menos ingresos, según las autoridades educativas.

Con los nuevos parámetros, el balance restante del préstamo sería perdonado después de que el estudiante haya pagado el préstamo por al menos 25 años, de acuerdo con las autoridades.

Los prestatarios pueden acogerse al plan sin importar la antigüedad de su préstamo ni el tipo de estudios cursados, ya sean estudios universitarios, de posgrado o de formación profesional o técnica, según las autoridades.

El plan se puede utilizar para pagar los préstamos Stafford, préstamos PLUS para estudiantes de postgrado y préstamos de Consolidación obtenidos mediante el Programa de préstamos Directos o el Programa Federal de préstamos para la Educación de la Familia (Programa FFEL), según el Departamento de Educación.

No obstante antes de determinar la participación en el plan, las autoridades recomiendan tomar en cuenta la posibilidad de que con este programa pueda ser necesario pagar un monto más alto en intereses.

El plan de cuotas reducidas alarga el período de pago y con ello es posible que se deba pagar más en intereses durante la vigencia del préstamo, advierten.

El Departamento de Educación ha creado una página web (www.ibrinfo.org) que detalla los requisitos para ser elegible para el programa, que además cuenta con una herramienta que ayuda a calcular el monto de los pagos mensuales que deberán realizarse tomando en cuenta el ingreso y otros factores.

El IBR complementará a otro programa de las autoridades educativas, conocido como “Public Service Loan Forgiveness”, que “perdona” la deuda restante de un préstamo estudiantil federal después de diez años a quienes trabajen en empleos de servicio público y cumplan con ciertos requisitos de ingreso.