A sólo horas de comenzar el nuevo año
fiscal aún no se ha llegado a un acuerdo sobre cómo cerrar el
multimillonario déficit que enfrenta California.

Hoy, senadores republicanos rechazaron tres propuestas demócratas
que buscaban lidiar específicamente con la inmediata falta de
efectivo en las reservas y evitar que el estado emitiera pagarés en
vez de cheques de pago a partir de esta semana.

Las tres propuestas hubieran reservado dinero para cubrir estos
gastos temporalmente con una reducción en el presupuesto escolar de
este año fiscal y el aplazamiento de pagos a gobiernos locales.

Las sesiones en ambas cámaras legislativas fueron demoradas por
varias horas después de este rechazo, y fuentes legislativas dijeron
a Efe que las juntas podrían extenderse hasta pasada la medianoche.

Asimismo, la oficina del gobernador Arnold Schwarzenegger dijo
que, aunque las medidas hubieran sido aprobadas, el mandatario las
hubiera vetado, ya que no resuelven el déficit en su totalidad.

"El gobernador ha sido muy claro. No va a firmar ningún plan de
gasto incompleto, o que trate de cerrar el déficit en fases, o que
tenga impuestos", dijo Aaron McLear, portavoz del gobernador.

Lo que Schwarzenegger sí hizo fue delinear una lista de
soluciones presupuestarias alternas para el liderazgo demócrata, las
cuales abandonan planes para eliminar por completo programas como
Healthy Families, la asistencia social, o las becas Cal Grant, para
en vez reducir su elegibilidad y beneficios, mientras a la vez
impone reformas, entre otras al sistema de pensiones de nuevos
empleados estatales.

Específicamente, el plan contempla reformar las pensiones y
reducir beneficios de salud para empleados contratados a partir del
comienzo del año fiscal, o este miércoles, sin afectar esos mismos
beneficios de empleados actuales.

La edad de jubilación aumentaría de 55 años a 60 años y aumenta
el tiempo de servicio para recibir seguro médico de por vida de 10
años a 25 años, entre otras cosas.

Se estima que estas reformas ahorrarían al estado unos 2.000
millones de dólares tan sólo en su primer año, y, según McLear, no
ataría a California en gastos futuros.

Empleados estatales ya han sido afectados por los problemas
fiscales de California, con una reducción en sus sueldos y la
imposición de dos días sin pago al mes. Un tercer día sin pago
también está siendo considerado por la Administración.

En total, el plan alterna del gobernador reduciría el presupuesto
estatal en 14.900 millones de dólares, en comparación con los 16.000
millones de dólares que propuso en mayo.

Los líderes demócratas de ambos el Senado y la Asamblea se
mostraron renuentes al nuevo plan y el senador Darrell Steinberg
dijo que no era justo "presentar un plan de este género al último
minuto".

Entretanto, la Comisión de Compensación de los Ciudadanos de
California votó a favor de reducir beneficios para los 120
legisladores y altos funcionarios como el vicegobernador, contralor,
secretario de Estado, tesorero y comisionado de Seguros partir del 1
de diciembre.

El voto de la comisión fue unánime, y reducirá la cantidad que
reciben los legisladores por cada día de estancia en Sacramento en
un 18 por ciento.

Actualmente, los legisladores reciben 173 dólares por cada día
que estén en la capital. Asimismo, la comisión, la cual está
compuesta por cinco miembros, aprobó la reducción del 18 por ciento
en beneficios de salud, así como la mensualidad que reciben para el
mantenimiento y operación de su vehículo, el cual también es
proporcionado por el estado.