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La importancia de la educación sexual entre los jóvenes latinos

Los índices de embarazo adolescente en las jóvenes latinas van en aumento así como las enfermedades de transmisión sexual.

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Los jóvenes aprenden desde cómo usar un condón hasta cómo reaccionar cuando son presionados a tener sexo sin protección.  

Al llegar a  Estados Unidos, las familias immigrantes latinas entienden con mayor claridad la importancia de la educación en el futuro de sus hijos. Pero hay una parte de ésta que algunos prefieren ignorar o, en todo caso, posponer: la educación sexual.

Actualmente, los índices de embarazo adolescente en las jóvenes latinas va en aumento, así como también los índices de enfermedades de transmisión sexual.

Educadores de salud entienden la relación que existe entre la falta de educación e información y los números que se ven hoy en día en el campo de la salud reproductiva. Y aunque muchos de ellos urgen a los padres a involucrarse más en el dialógo de una sexualidad responsable con sus hijos, también alientan a que se informen más sobre los recursos y programas gratuitos que de por sí sus comunidades ya tienen y a los que sus hijos pueden asistir para aprender más sobre el tema.

“La mayoría de los padres de adolescentes latinos está trabajando doble jornada o no tienen mucho tiempo. De pronto no tienen la educación o no tienen la gallardía de decirle a los hijos: ‘venga, vamos a hablar de sexo’ ”, dijo Lyda Vanegas, directora de comunicaciones de la organización Mary’s Center en Washington, D.C.

Por este motivo, Mary’s Center creó un programa de educación sexual para después de la escuela en la que los adolescentes aprenden desde cómo usar un condón hasta cómo reaccionar cuando son presionados a tener sexo sin protección.

Programas como éste, y contrariamente a lo que se podría pensar, han sido bien recibidos en la comunidad latina, especialmente entre los padres de estos adolescentes. Según los creadores, los padres aloran y aprecian que se les provea este tipo de formación a sus hijos.

Elizabeth Caballero, 16, nacida en Washington pero de padres immigrantes de El Salvador, dijo disfrutar de este programa. A pesar de pertenecer a una familia bastante conservadora, Caballero dijo que su madre no puso objeción cuando ésta le pidió asistir. Luego de cuatro años de participación, Caballero es considerada una peer-educator (un ejemplo a seguir y educadora comunitaria entre los adolescentes que la rodean) y quiere seguir una carrera en sociología o sicología.

 “Programas como éstos hacen que nos mantengamos fuera de la calle”, dijo Caballero. “Podemos aprender y ayudar a nuestra comunidad, además de obtener muchas oportunidades, como por ejemplo ir a la Casa Blanca”.

Caballero fue sorprendida junto a algunos de sus compañeros durante una visita sin anuncio de la primera dama a las instalaciones de Mary’s Center. Fue durante esa reunión que Michelle Obama dio la palabra a Caballero para dar paso a su pregunta. Más que una curiosidad, sin embargo, Caballero respondió con un pedido.

“Básicamente le dije que necesitábamos más programas como éstos, que ayuden a los adolescentes como yo a hacer el trabajo que debemos”, recuerda Caballero. La primera dama estuvo de acuerdo. “Creo que Michelle Obama lo tendrá presente”, concluyó.

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