La crisis está golpeando fuertemente a
los latinos que, a su pesar, se ven obligados a recortar el dinero
que mandan a sus familias o incluso a dejar de ayudarlas, según
confirmaron el viernes expertos.

Con el hundimiento del sector de la construcción y un desempleo
que supera el 11 por ciento, los hispanos sienten muy de cerca los
estragos del parón en la economía estadounidense.

"Antes mandaba 400 dólares, porque tengo cuatro hijos en El
Salvador, pero ahora 300, 250 al mes lo máximo. Se ha puesto bien
difícil la situación", dijo Edwin Aparicio, un pintor de 33 años.

Aparicio aún tiene trabajo, aunque menos, pero su compatriota
Santo Martínez, un obrero de la construcción de 44 años, está
desempleado y ha tenido que reducir sus envíos de 300 ó 400 dólares
al mes a entre 100 y 150.

"Ahorita la familia está pasándolo mal", dijo, abrumado,
Martínez, quien también tiene cuatro hijos en El Salvador.

En su situación hay millones de hispanos que este año enviarán
64.000 millones de dólares a sus familias, un 7 por ciento menos que
en el 2008, según Manuel Orozco, un experto del Diálogo
Interamericano, un centro de estudios.

A su juicio, los hogares receptores sentirán el golpe
especialmente en la segunda mitad de este año, cuando a la reducción
de los flujos del norte se añadirá el aumento del desempleo en los
países de la región.

Las remesas venían creciendo a tasas de dos dígitos, en parte por
el aumento de la población latina en Estados Unidos, pero la crisis
ha ralentizado la emigración, al tiempo que las deportaciones han
aumentado un 50 por ciento en los últimos cinco años.

Pese a las dificultades económicas, incluso un 40 por ciento de
los inmigrantes desempleados continúa mandando dinero a sus
familias, según Orozco.

Usan para ello sus ahorros, según Natasha Bajuk, una experta del
Banco Interamericano de Desarrollo (BID), pero la cuestión es cuánto
tiempo van a aguantar.

Si la crisis se prolonga podrían pedir ayuda a sus parientes para
quedarse en Estados Unidos o considerar volver a su país de origen,
especuló Orozco.

Para muchos de los millones de hispanos que continúan enviando
dinero religiosamente la crisis ha traído por lo menos la ventaja de
una depreciación de las monedas latinoamericanos, lo que hace que
sus envíos valgan más.

"El dinero que nosotros mandamos, 200 ó 300 dólares, allá les
rinde más", explicó la mexicana Angélica Salvado, de 27 años, quien
trabaja en una empresa de limpieza.

Pero la inquietud por la mala situación económica es palpable en
los barrios latinos. El salvadoreño Máximo Hernández, de 36 años, ha
decidido ahorrar más, según dijo frente a una sucursal bancaria en
Washington, donde envió 1.000 dólares a sus dos hijas y su esposa.

"Siempre está uno que en cualquier momento le despiden. Gracias a
Dios no me ha faltado el trabajo", afirmó.

Un 75 por ciento de las remesas que reciben los hogares
latinoamericanos llegan de Estados Unidos, pero los que tienen a
hijos, padres o esposos en otros países también sienten el recorte
de la ayuda.

En España el envío de dinero hacia América Latina bajó un 20 por
ciento en el último trimestre del 2008 y se espera que registre una
reducción similar entre enero y marzo, dijo Enrique Fernández
Cadellach, presidente de la Asociación Iberoamericana de
Remesadoras.

La economía española pasa por una recesión profunda, agravada por
el colapso de su sector de la construcción, que empleaba a muchos
inmigrantes.

Por ello, ahora muchos extranjeros viajan a otros países europeos
a trabajar y dejan a sus familias en España, según Fernández
Cardellach, quien dirige la empresa de remesas Telegiros.

El regreso a sus países de origen es la última opción, según los
expertos.