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Latinos piden representación en Tribunal Supremo

Obama tendrá ante sí una lista de 82 jueces hispanos capaces de sustituir a Souter.

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Una coalición de organizaciones hispanas instó el lunes al presidente de EEUU, Barack Obama, a que designe a un latino al Tribunal Supremo para que, por primera vez en la historia, esta minoría tenga voz en esa corte y en los asuntos más acuciantes del país.

El grupo "Latinos por un Sistema Judicial Justo" se ha sumado a la campaña de líderes hispanos que piden que Obama designe a uno de los suyos al Tribunal Supremo, cuyos dictámenes afectan la vida social y política de la minoría más grande en Estados Unidos.

El Tribunal Supremo emite dictámenes en asuntos relacionados con los derechos de los inmigrantes, el voto de las minorías, oportunidades educativas y laborales, que tienen impacto para los latinos.

Por ello, varios integrantes de la coalición destacaron en una conferencia telefónica la importancia de que el Supremo, de nueve magistrados, cuente con un latino o, al menos, con uno que tenga no sólo la experiencia legal sino también el entendimiento y sensibilidad cultural con los temas que más afectan a los hispanos.

"Las prácticas discriminatorias contra los latinos no son algo del pasado... esperamos que el presidente Obama pueda designar a un hispano que haga cumplir la promesa constitucional de la igualdad de protección y la libertad para todos", dijo John Amaya, abogado del Fondo Mexicoamericano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF).

La coalición dejó en claro que no está apoyando a ningún candidato en particular, porque Obama tendrá ante sí una lista de 82 jueces latinos en cortes estatales y federales en todo EEUU capaces de sustituir al juez David Souter cuando éste se jubile en junio próximo.

Sin embargo, Ramona Romero, presidenta de la Asociación Nacional de Abogados Hispanos (HNBA), dijo que la juez puertorriqueña Sonia Sotomayor, cuyo nombre se baraja entre los posibles sustitutos, es "una de tantos excelentes candidatos", y denunció la ola de ataques vertida en contra de la juez.

Romero dijo que la Casa Blanca "ha mostrado una apertura y voluntad para trabajar con los grupos latinos" a la hora de designar al próximo magistrado.

Gabriela Lemus, presidenta de la Agenda Nacional de Liderazgo Hispano (NHLA), señaló que los hispanos constituyen apenas el 4 por ciento del sistema judicial federal y que esta minoría merece a un juez que vele por la igualdad de protecciones legales que garantiza la Constitución.

Estuardo Rodríguez, un abogado que también trabaja con MALDEF, advirtió de que no se trata de apoyar a un latino simplemente por su apellido sino para que defienda los intereses de la población en general.

"No queremos caer en la trampa de apoyar a un candidato" que después no represente fielmente los intereses de los hispanos, enfatizó Rodríguez.

Si Obama no selecciona a un latino, "sin duda la comunidad latina estará muy decepcionada...pero tenemos entendido que, si no ocurre ahora, ésta no sería la única oportunidad para designar a un hispano", afirmó, por su parte, María Cardona, una de los fundadores de la coalición.

La diversidad es uno de los pilares de fortaleza de EEUU y la selección de un hispano que entienda la lucha por los derechos civiles de las minorías "nos acercaría más a que la igualdad de justicia sea una realidad" para los latinos, agregó.

Sotomayor se baraja entre los nombres de posibles candidatos a sustituir a Souter, que anunció que se jubilará en junio cuando acabe el periodo de sesiones de la máxima corte del país.

La Casa Blanca no ha precisado cuándo es que Obama hará el nombramiento pero su portavoz, Robert Gibbs, ha dicho que el mandatario quiere que el proceso avance con rapidez para que el próximo juez ocupe su cargo para el primer lunes de octubre, cuando el Supremo comience su nuevo período de sesiones.

Ante la ausencia de jueces latinos en los niveles más altos del sistema judicial de EEUU, la coalición consideró que el nombramiento de un hispano sería "muy oportuno" y daría "un modelo muy visible y necesario" para los jóvenes en este país.

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