Al tiempo que EE.UU. confirmó la muerte de un bebé por gripe porcina, la primera fuera de México, la OMS elevó el miércoles a nivel 5 la alerta por la expansión del virus y pidió a los países de todo el mundo pasar de la preparación a la acción ante la inminente pandemia.

La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, anunció que subió de 4 a 5 el nivel de la alerta, de un total de 6, debido a que se comprobó el contagio entre personas de la misma comunidad sin contacto directo, lo que ha ocurrido en dos países.

Según la guía que la propia institución ha distribuido entre sus Estados miembros, lo principal en cada país, tanto aquellos que tienen casos confirmados de enfermos como los que no, es tener bien abastecida la red de distribución de medicamentos o tratamientos disponibles.

La jornada comenzó hoy con la confirmación de la primera víctima mortal por el mal en EE.UU., un bebé mexicano de 23 meses al que sus padres llevaron de visita a Texas y que murió tras ser internado en un hospital de Houston.

Por ahora hay 92 enfermos certificados en 10 estados del país, aunque los más afectados son Nueva York (51 casos), Texas (16) y California (15). El caso más reciente es el de un marine de la base de Twenty-Nine Palms, en California, que permanecía en cuarentena junto a su compañero de habitación.

Ante esta situación, la nueva secretaria de Salud de EE.UU., Kathleen Sebelius, dijo que ya preparan la distribución de las 50 millones de dosis de antivirales que tiene el país.

Por su parte, la Secretaría de Salud mexicana confirmó hoy, con el resultado de pruebas enviadas a laboratorios especializados, 49 casos de gripe porcina, de los cuales siete han sido mortales. Además, hay 152 decesos que pueden deberse a la misma enfermedad.

En tanto, las autoridades del estado de Quintana Roo, donde se encuentran los destinos de playa caribeños de Cancún y la Riviera Maya, alistan ya la salida de miles de turistas extranjeros, pese a que aún no hay casos de gripe porcina en esa región.

En Costa Rica, la Comisión Nacional de Emergencia decretó hoy una alerta amarilla (intermedia), después de confirmar ayer dos casos de gripe porcina, lo que disparó las ventas de mascarillas y vacunas contra la gripe estacional.

Los dos casos de fiebre porcina confirmados en el país son de una joven estudiante de 21 años y de un hombre de 30, que regresaron el pasado fin de semana desde México, y no han sido incluidos por la OMS en su más reciente balance.

Colombia tiene 10 sospechosos de portar el virus, mientras que 49 personas están en observación, informó hoy el ministro de Protección Social, Diego Palacio.

Los 10 sospechosos son personas que tuvieron contacto o viajaron recientemente a México, desde donde se ha expandido el virus.

En Uruguay, la ministra de Salud, María Julia Muñoz, descartó hoy casos de gripe porcina en el país y agregó 40 personas que llegaron desde México en los últimos días están bajo estudio.

En Ecuador, donde están en observación dos mujeres que presentan los síntomas tras llegar a Quito y Guayaquil (suroeste) procedentes de México, el Gobierno decretó hoy "el estado de excepción" por 60 días en todo el país para hacer frente a la enfermedad.

El decreto establece "la movilización nacional, económica, militar, policial y en especial de todo el sistema nacional de salud".

Adicionalmente, se restringieron por 30 días los vuelos chárter "desde y hacia México", así como el ingreso al país de los pasajeros de origen mexicano como medida preventiva.

Las autoridades sanitarias panameñas realizan hoy exámenes a una tercera persona sospechosa de estar contagiada con la gripe porcina, después de su llegada al país procedente de Ecuador, y descartaron un caso que estaba en estudio.

En tanto, El Gobierno canadiense recomendó a sus ciudadanos que no vayan a México, a menos que sea esencial, ya que los 13 infectados confirmados hasta hoy están relacionados con viajes a esa nación.

En Chile, donde se habla de 24 casos sospechosos, la presidenta Michelle Bachelet llamó a la calma y pidió "prudencia" a la hora de hacer estimaciones de posibles contagiados, después de que el senador Guido Girardi dijo que si no se toman las medidas adecuadas, las muertes en el país por el virus podrían ascender a 100.000.

En Brasil, el ministro de Salud, José Gomes Temporão, informó hoy que 36 pacientes son "vigilados" por temores de gripe porcina, pero calificó como realmente "sospechosos" a dos de ellos.

Mientras que en Argentina, donde se estudian al menos 7 casos sospechosos, las autoridades ordenaron aumentar los controles en la importación de cerdos o carne procedente de este animal.

En Perú, una ciudadana argentina que llegó a Lima procedente de México está bajo observación, mientras en República Dominicana dos pruebas descartaron la enfermedad en una mexicana.

Y en Guatemala, el Centro Nacional de Epidemiología también descartó que tres pacientes estén infectados con el virus de la gripe porcina, pero informó que otros tres están en estudio.

El Gobierno de Bolivia descartó que existan casos de gripe porcina, pero adelantó que trabaja en el acopio de los antivirales necesarios para tratar la enfermedad, en caso de que llegue al país.

En Venezuela, las autoridades reiteraron que por ahora no hay ningún caso confirmado de la enfermedad y que han sido evaluadas 13 personas, de las que siete ya dieron negativo a los análisis.

La enfermedad, causada por el virus A/H1N1, se manifiesta con el aumento repentino de la temperatura corporal, tos, flujo nasal, intensos dolores musculares y en las articulaciones, irritación de ojos y dolor de cabeza.

De acuerdo con la OMS, hay 114 casos de gripe porcina en el mundo confirmados oficialmente por laboratorios: 64 en Estados Unidos, 26 en México, 13 en Canadá, 2 en Israel, 4 en España, 2 en Reino Unido y 3 en Nueva Zelanda.

En México, el gobernador de Veracruz, Fidel Herrera, dio un mensaje de optimismo al afirmar que Édgar Hernández, de 4 años, el "niño cero", como se conoce al presunto primer contagiado con el virus de la gripe porcina en ese país, está sano, tras ser tratado.