La legalización de los 12 millones de
inmigrantes indocumentados que residen en Estados Unidos
repercutiría en un aumento generalizado de los salarios y un
estímulo del consumo en el país, según un estudio divulgado el lunes.

Las conclusiones de un nuevo informe del Centro de Política
Migratoria (IPC) señalan que la reforma del sistema migratorio que
se debate actualmente en el Congreso tendría, al contrario de lo que
argumentan sus detractores, un efecto positivo en la recuperación de
la economía estadounidense.

"La recesión económica ha incrementado las incertidumbres, y ha
creado restricciones en la inversión. Mientras, los inmigrantes
indocumentados continúan alimentando una economía sumergida que
aumenta esas incertidumbres", señaló en conferencia de prensa Angela
Kelley, directora del IPC.

El estudio asegura que la legalización de los inmigrantes
indocumentados, que representan un 5 por ciento del total de la
fuerza laboral de Estados Unidos, aumentaría los ingresos del
gobierno, al atraer más trabajadores hacia el sistema de impuestos.

Kelley indicó que la inversión que preveían los proyectos de
reforma de inmigración que se esbozaron en 2006 y 2007 se habría
amortizado mediante ingresos provenientes del pago de impuestos.

Según estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso
(CBO) y del Comité Conjunto de Tasación (JCT), ambos proyectos de
ley habrían generado, respectivamente, 66 y 48 miles de millones de
dólares en impuestos y tasas administrativas en los diez años
posteriores a su entrada en vigor.

Ese mayor ingreso público vendría garantizado, además, por el
hecho de que el estatus legal permite a los trabajadores obtener
salarios más altos, algo que ya constataron las legalizaciones
masivas que sucedieron a la reforma migratoria de 1986.

"Ese aumento en los salarios haría que cada vez más familias
pertenezcan a la clase media de nuestro país. Y todos los expertos
coinciden en que potenciar y estabilizar la clase media es la clave
para salir de esta crisis", dijo Dan Siciliano, director del
programa de Derecho y Economía de la Universidad de Stanford.

Otro de los puntos que defienden los autores del estudio es que
la legalización supondría un valor añadido a los beneficios que la
inmigración ya aporta a la economía estadounidense.

Las fuentes del estudio reflejan que el consumo de los
inmigrantes es "enorme" y está en crecimiento. Los 951 miles de
millones de dólares que gastaron los hispanos en 2008 podrían
aumentar hasta 1,4 billones en 2013, según los expertos.

Para Siciliano, es necesario "estimular ese consumo" y hacer que
deje de "alimentar la economía sumergida".

A esto se suma que los negocios de los inmigrantes son claves en
la creación de empleo. Según el estudio, las empresas cuyos
propietarios son hispanos produjeron 1,5 millones de puestos de
trabajo en 2008.

La legalización podría ser también la respuesta a la necesidad de
estímulo económico que experimentan algunas ciudades del país, como
Buffalo o Pittsburgh, según David Kallick, director adjunto del
Instituto de Política Fiscal.

"Los centros de esas ciudades necesitan nuevos negocios, y esa
necesidad no la va a cubrir un doctorado en económicas, sino una
persona que busque una nueva oportunidad y que quiera abrir un
restaurante familiar o una tintorería", opinó Kallick.

Otra de las tesis del informe es que las políticas de inmigración
que se limitan a la seguridad son "costosas e ineficaces".

El estudio argumenta que, desde que empezó a promoverse el
endurecimiento de las políticas de inmigración, en 1990, el número
de inmigrantes indocumentados en el país se ha triplicado.

Aún más costosa sería la deportación, única alternativa a la
legalización, señalan los expertos.

Según datos del Centro para el Progreso Americano, deportar a 10
millones de indocumentados supondría un coste de unos 206 miles de
millones de dólares a lo largo de cinco años, o 41,2 miles de
millones anuales.

Esta cifra se acerca al total del presupuesto anual del
Departamento de Seguridad de Estados Unidos, que en 2008 era de 47
miles de millones de dólares.

"Nuestra economía necesita cerrar los agujeros por los que se
escapa nuestra fuerza de consumo, y crear espacios legales para la
actividad económica sumergida. Y la única vía es la legalización",
concluyó Kelley.