Uno de los problemas para llevar a cabo buenos estudios está en la dificultad de asignar pacientes al azar en tratamientos y grupos de control, de una forma que "los ciegue" al grupo en que están", dijo el Dr. Charles S. Graffeo, especialista en medicina hiperbárica por la Facultad de Medicina de Virginia Oriental, en una entrevista. Otro problema radica en localizar a suficientes pacientes con la misma enfermedad, lo cual es crucial para recabar datos de importancia estadística.

      Graffeo dijo que existía "una buena base teórica y cierta evidencia prometedora en el sentido que la terapia de oxígeno hiperbárico podría contribuir al tratamiento de coágulos en la retina, congelación aguda, mordidas de araña reclusa marrón y quemaduras termales".

      "Sin embargo, sencillamente no existen suficientes estudios", notó. "La conducción de exámenes clínicos de oxígeno hiperbárico es un poco más desafiante que las pruebas de fármacos".

      Asimismo, él advirtió que los pacientes deberían mantenerse alejados de centros hiperbáricos independientes que pertenecen a un solo médico o a un pequeño grupo de médicos que no esté afiliado con un importante hospital o facultad de medicina. Al ofrecer comentarios acerca de alegatos que dichas clínicas lanzan comúnmente, dijo: "Ni una sola organización legítima condonaría el tratamiento de la parálisis cerebral con terapia de oxígeno hiperbárico. Yo no he visto nada que sea potencialmente prometedor para respaldar ese tipo de uso. Si yo tuviera un hijo con parálisis cerebral, ni siquiera la consideraría".

      Lo que es más, la terapia no está exenta de riesgos, aunque en su mayor parte son tenues y de poca duración, al tiempo que no se ha documentado una sola muerte en más de 75 años de uso en Norteamérica. Entre los riesgos están dolor de oídos y senos nasales, bajo nivel de azúcar en la sangre, miopía que puede prolongarse durante varias semanas, así como ataques de ansiedad resultantes del confinamiento en la cámara. De manera similar, la terapia es claramente peligrosa para algunos pacientes, incluidos aquellos con un pulmón colapsado y quienes reciben quimioterapia con cisplatino o adriamicina. Aunado a lo anterior, la terapia mencionada pudiera resultar peligrosa para mujeres embarazadas y personas con asma que no lo tienen bien controlado o cáncer activo, entre otras.