Los latinos representan un 13% de la población adulta de Estados Unidos, pero en términos de sentenciados en tribunales federales en 2007 fueron más de tres veces esa proporción, al alcanzar el 40% del total, según un estudio difundido el miércoles.

El estudio del Centro Hispano Pew, una organización no partidista de Washington, dice que en 1991 el porcentaje fue del 23%.

En cuanto a los otros grupos raciales, los blancos representaron el 27% de los casos y los negros el 23%. El remanente del 10% correspondió a asiáticos, nativos estadounidenses y de raza y etnicidad indeterminada.

Los autores, Mark Hugo López y Michael T. Light, sostienen que el cambio se debía al "fuerte incremento en las operaciones policiales de inmigración" para frenar la ola de inmigración ilegal en las últimas dos décadas.

El estudio, "Proporción en aumento: Hispanos y delitos federales", está basado en análisis de datos de la Comisión de Sentencias de Estados Unidos (USSC).

Entre 1991 y 2007, la aplicación de leyes federales de inmigración se volvió "una creciente prioridad" como respuesta a la inmigración indocumentada. En 2007, los delitos relacionados con inmigración representaron casi la cuarta parte (24 del total de sentencias en tribunales federales, un incremento del 7% en 1991, dijo.

Entre los sentenciados por esos delitos en 2007, el 80% fueron de origen hispano.

Según Pew, el centrado interés en la aplicación de las leyes ha cambiado también el perfil de los delincuentes federales.

En 2007, los latinos sin ciudadanía estadounidense representaron el 29% del total de casos. Entre todos los delincuentes de origen hispano, un 72% no fueron ciudadanos estadounidense, un incremento del 61% de 1991.

En contraste, un número menor de delincuentes blancos (8 y negros (6%) sentenciados en tribunales federales en 2007 no tenían ciudadanía estadounidense.

El estudio dice también que en 2007, más de la mitad de los delincuentes latinos (56 fueron sentenciados en sólo cinco de los 94 distritos de corte federal. Los cinco están ubicados cerca de la frontera con México: los distritos Sur (17%) y Oeste (15%) de Texas; Arizona (11%); Sur de California (6%) y Nuevo México (6%).

Vea información completa sobre inmigración en Latino News en www.pontealdia. com.

Lea el estudio completo.