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Piden control de armas que llegan a manos de narcos en México

Líder demócrata quiere que Obama restablezca ley que prohíbe armas de asalto.

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El legislador demócrata Eliot Engel dijo hoy que pedirá al presidente Barack Obama preste más atención a América Latina y restablezca una ley que prohíbe la venta a civiles de ciertas armas de asalto, porque muchas caen en manos criminales en México.

Engel dijo que "pronto" enviará una carta a Obama para pedirle que restablezca una ley aprobada por el Congreso en 1994 que prohibía la venta a civiles de ciertas armas de asalto semiautomáticas o de alto calibre.

La ley fue aplicada durante las presidencias de Bush padre y Bill Clinton, pero caducó en 2004 bajo el mandato de George W. Bush.

Durante una audiencia en el Congreso, Engel destacó la urgencia de restablecer esa ley, al señalar que el 90 por ciento de las armas utilizadas en actos de violencia relacionados con el narcotráfico en México "se origina Estados Unidos".

Por eso es necesario que el Gobierno de EEUU no sólo reduzca la demanda de drogas en su territorio -que alimenta el narcotráfico- sino también que aumente el combate al contrabando de armas hacia México.

"Si regresamos al cumplimiento de esa prohibición (de venta de armas), se reduciría la violencia en EEUU y se reduciría también en México porque limitaría el número de armas de asalto que fluye de EEUU a México", explicó.

México tiene medidas estrictas sobre la posesión de armas, por lo que los narcotraficantes recurren al contrabando de armas estadounidenses para controlar sus rutas para el trasiego de drogas ilegales hacia EE.UU.

Engel, presidente del subcomité de Asuntos Exteriores para el Hemisferio Occidental de la Cámara de Representantes, convocó una audiencia para analizar el rumbo de la política exterior de Obama a partir de este año.

Durante la vista, Engel delineó algunas medidas que puede emprender Obama para mejorar, como prometió durante su campaña electoral, las relaciones con América Latina.

En ese sentido, dijo que la participación de Obama en la Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago en abril próximo, sería un buen comienzo para promover la agenda social en la región y enviaría "un mensaje sumamente positivo" de solidaridad.

Según Engel, el 40 por ciento de la población latinoamericana, o alrededor de 209 millones de personas, vive en la pobreza, por lo que es necesario que el Gobierno de EEUU aumente los esfuerzos por ayudar a todos los países de la región.

Engel recomendó un aumento de la ayuda exterior a América Latina para el año fiscal 2010; la ampliación de acuerdo entre EEUU y Brasil sobre biocombustibles a Centroamérica y el Caribe, y la continuidad de la ayuda a la Iniciativa Mérida para combatir el narcotráfico y el crimen organizado.

Engel pidió que la Administración Obama también centre su atención en Ecuador y Paraguay, dos países que, aunque con gobiernos de tendencia izquierdista, buscan un mayor acercamiento con Estados Unidos.

Sobre la crisis entre Ecuador y Colombia de marzo de 2008 -por la incursión de militares colombianos en un campamento rebelde en suelo ecuatoriano-, Engel dijo que la Administración Bush cometió un "error" al ponerse de lado del presidente Alvaro Uribe.

Engel dijo que "admira y respeta profundamente" a Uribe pero fue un error no buscar un mayor acercamiento con el mandatario ecuatoriano Rafael Correa, aunque no dio detalles.

"En los próximos años, debemos hacer más para respaldar los esfuerzos de Ecuador para combatir a las FARC y ayudar a los refugiados" en el norte de ese país, subrayó.

Por último, Engel dijo que EEUU debe continuar respaldando los esfuerzos de reconstrucción tras desastres naturales en Haití, "el país más pobre del hemisferio y el que más ayuda necesita".

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