La decisión de los gobiernos de la Unión Europea (UE) de abrir negociaciones comerciales bilaterales con los países de la Comunidad Andina (CAN) que se muestren "interesados" dividió esta semana todavía más al ya debilitado bloque.

Colombia y Perú anunciaron el inmediato envío de delegaciones técnicas a Bruselas para preparar el diálogo comercial, mientras que Ecuador dijo que “privilegiará la negociación en bloque", aunque no descarta un tratado bilateral. El ministro de Relaciones Exteriores, Fander Falconí, indicó que la delegación ecuatoriana que visitará Bruselas la próxima semana privilegiará "la negociación bloque a bloque".

Por su parte, el presidente de Bolivia, Evo Morales, cree que la nueva modalidad de negociación representa un "durísimo golpe" a la CAN y "coloca como simples apéndices" a los pilares del diálogo político y la cooperación, que conforman junto con el comercial las bases del acuerdo de asociación con la UE.

En el extremo opuesto está Perú, que considera un "paso adelante" de cara a ese acuerdo de asociación la decisión de la UE anunciada esta semana en Bruselas, según el vicecanciller peruano, Gonzalo Gutiérrez.

Gutiérrez comentó que es "una respuesta" a los esfuerzos de Lima por evitar que las negociaciones queden bloqueadas en el seno de la CAN y permitir que cada país lleve sus aspiraciones comerciales lo más lejos posible.

En la misma línea, el presidente de Colombia, Álvaro Uribe, agradeció la apertura de las negociaciones bilaterales. Lo que se busca con la UE es un acuerdo de asociación "para poder estimular que el producto colombiano tenga más mercados y que en el territorio colombiano haya más inversiones, lo cual se requiere urgentemente en esta época de crisis económica", señaló Uribe.

Mientras, el viceministro de Comercio Exterior de Ecuador, Eduardo Egas, aseguró que su país "va a negociar con la UE en forma bilateral" el pilar comercial, aunque agregó que no quiere un Tratado de Libre Comercio (TLC), como a su juicio pretenden Perú y Colombia.

Los Veintisiete han modificado el mandato otorgado a la Comisión Europea (CE) para la negociación del acuerdo de asociación con la CAN, de forma que los países andinos tendrán vía libre para pactar el pilar comercial bilateralmente y no ya como bloque.

Los gobiernos europeos se pronunciaron a favor del enfoque propuesto por la CE en noviembre pasado, que incluye dos "vías" paralelas, dijeron fuentes comunitarias.

La primera propugna reforzar, con la CAN "como región", el diálogo político y el acuerdo de cooperación pactados en el 2003, mientras que la segunda hace referencia a abrir negociaciones comerciales con los países andinos que se muestren "interesados".

Para Bolivia, esta nueva propuesta de la UE es inadmisible y por ello Morales, en una carta enviada al presidente de la CE, José Manuel Durão Barroso, denuncia que "debilita seriamente" el proceso de integración andina.

La propuesta de la UE "profundizará la crisis de la CAN y llevará a una situación de conflicto, que incluso debilitará la aplicación del Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación del 2003 que tenemos suscrito entre ambas regiones", sostiene Morales.

Además, divide a los países andinos entre los que apoyan la consecución de un TLC y "aquellos que queremos acuerdos comerciales que contengan un verdadero trato diferenciado, asimétrico y que no limiten nuestro derecho a definir nuestras políticas nacionales", agrega el mandatario.

Morales, firme opositor a los TLC, está dispuesto incluso a denunciar a Perú ante el tribunal de la CAN por haber vulnerado supuestamente normas internas de ese organismo de integración al firmar un tratado de ese tipo con EEUU, que entrará en vigor el 1 de febrero.

Según el viceministro de Comercio Exterior de Bolivia, Pablo Guzmán, el TLC entre Lima y Washington se trata de "un acuerdo que Perú ha negociado sin ver por las normas" de la CAN, con lo que el resto de países del bloque "tiene todo el derecho de interponer una demanda ante el tribunal de justicia".

Detalló que ese TLC vulnera la "decisión 598", que establece que si un miembro del bloque "quiere hacer un acuerdo con un tercer país, tiene primero que (...) solicitar permiso y consultar sobre las sensibilidades que tengan los demás".

Frente a las críticas del Gobierno boliviano, que opina que ese TLC "da un golpe más a la integración andina", Perú insiste en que la CAN no puede ser una "cortapisa" a su voluntad de insertarse en otros mercados importantes.