La directora del Instituto Cervantes, Carmen Caffarel, presentó el lunes en Nueva York la "Enciclopedia del Español en Estados Unidos", un país con más de 44 millones de hispanos que es ya el segundo por número de hispanohablantes del mundo por detrás de México.

En un acto en la sede del Instituto Cervantes en la Gran Manzana, Caffarel subrayó que la intención es que esta obra se convierta en un "referente" de cómo dos lenguas, el inglés y el español, "conviven sin problemas y están llamadas a estar a la misma altura".

Estos dos idiomas son los más usados en comunicación internacional, y el español, además, es compartido por más de 450 millones de habitantes de 22 países y "es una lengua que los hermana, con acento mexicano, chileno, madrileño o canario", dijo Caffarel.

La "Enciclopedia del Español en Estados Unidos", que consta de 1.200 páginas, es una obra que agrupa de forma exhaustiva y pormenorizada los trabajos de más de 40 expertos, bajo la coordinación del académico Humberto López Morales, y recopila "el pasado, el presente y el futuro del español y de la cultura hispana en Estados Unidos".

López Morales subrayó, durante su intervención, que la obra "recoge toda la información moderna de que se dispone sobre los hispanos en Estados Unidos".

A lo largo de 80 artículos, dirigidos por igual a especialistas y público en general, se analizan aspectos históricos, demográficos, legales y políticos, socio-lingüísticos, mediáticos, artísticos y empresariales del español en Estados Unidos desde el siglo XVI hasta hoy.

Los autores de la Enciclopedia revisan, además, los rasgos de los inmigrantes hispanos, las causas económicas o políticas que motivaron su migración, y su distribución geográfica, por estados e incluso ciudades, tras su asentamiento en el país norteamericano.

También recuerda que además de los grupos de migrantes procedentes de México y de los países caribeños, en las últimas décadas han llegado a este país numerosos centro y suramericanos.

Los hispanos radicados en suelo estadounidense en 2006 eran algo más de 44 millones, lo que hace de esta la segunda nación hispanohablante del mundo, sólo por debajo de México, y por encima de Colombia, España y Argentina, según datos recogidos por la Enciclopedia.