Los cuatro candidatos a la Gobernación de Puerto Rico en las elecciones del próximo 4 de noviembre se enfrentarán mañana por primera vez cara a cara en un debate televisado.

La cadena WAPA transmitirá el debate, que se celebrará en San Juan desde las 8.00 hasta las 10.00 de la noche hora local (de las 00.00 a las 04.00 GMT del jueves).

Los candidatos responderán preguntas de periodistas sobre el estatus político, la economía, la corrupción y la agricultura en el Estado Libre Asociado (ELA).

El único candidato con experiencia en este tipo de debates es el actual gobernador, Aníbal Acevedo Vilá, cuyo principal hándicap será el de enfrentar las preguntas y comentarios sobre los 24 cargos de corrupción emitidos en su contra por un gran jurado federal relacionados con la supuesta financiación ilegal de sus campañas.

Acevedo Vilá es el presidente del Partido Popular Democrático (PPD) y reitera que seguirá como el candidato de su colectividad, pese a las peticiones de la oposición para que renuncie y a la recesión económica que atraviesa el país desde hace tres años.

Sus correligionarios insisten en culpar de la crisis económica al Legislativo, donde el Partido Nuevo Progresista (PNP) tuvo el último cuatrienio mayoría en la Cámara de Representantes y el Senado.

El candidato favorito para ganar las elecciones según todas las encuestas publicadas por los medios locales hasta ahora es el actual representante del ELA en Washington, Luis Fortuño, del PNP, cuya mejor baza son sus aliados en el sector empresarial del país.

En contra, Fortuño tiene un movimiento dentro de su propio partido que promueve el voto directo, o "write-in", para el ex gobernador Pedro Rosselló (1993-2001).

Los otros dos candidatos, Edwin Irizarry Mora, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), y Rogelio Figueroa, del recién creado y ambientalista Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR), parten cada uno con unos cuatro puntos porcentuales en intención de voto según las últimas encuestas.

Fortuño abriría el debate seguido de Acevedo Vilá, Figueroa e Irizarry Mora,según los resultados de un concurso.

Fortuño también abrirá el turno de despedida seguido del Gobernador y los representantes del PIP y del PPR.

El orden de respuesta también estará encabezado por Fortuño, al que seguirá Irizarry Mora, Acevedo Vilá y Figueroa.

Los representantes de los cuatro partidos en el sorteo coincidieron hoy en que estos órdenes de intervención no serán determinantes.

El debate estará moderado por el director de Noticias de WAPA, Enrique Cruz, y contará con un grupo periodistas para las preguntas compuesto por Rafael Lenín López, Aixa Vázquez, Julio Rivera Saniel, y Maricelis Rivera.

Los puertorriqueños que residen en los Estados Unidos podrán verlo en vivo a través de WAPA América.