Cinco playas de la República Dominicana optarán este año por la certificación "Bandera Azul", programa internacional que premia la conservación al medioambiente, informó el Ministerio de Turismo local.

Las playas que aspiran a lograr dicho certificado, cuyo veredicto se dará a conocer en octubre o noviembre próximo, están en la provincia norteña de Puerto Plata y en la localidad oriental de Bayahibe, en la provincia de La Romana.

Dichas playas fueron recomendadas para el galardón por un jurado nacional que integran diversos organismos estatales y que está coordinado por el no gubernamental Instituto de Derecho Ambiental de la República Dominicana (IDARD), explicó el Ministerio de Turismo.

Vanessa Retif, del Programa Internacional Bandera Azul en la República Dominicana, explicó que dichas candidaturas fueron aprobadas luego de una rigurosa labor de verificación de los estándares cualitativos de las playas en los aspectos relacionados con la calidad de agua, educación e información ambiental, gestión ambiental y seguridad y servicios.

Hasta el momento cuatro playas dominicanas han recibido banderas azules por su defensa al medioambiente.

El programa internacional "Bandera Azul" es impulsado por la Fundación Europea de Educación Ambiental (FEEE), la Organización de Naciones Unidas (ONU) y la Organización Mundial de Turismo (OMT).

El programa fue impulsado en el Caribe por la Alianza Caribeña de Turismo Sostenible (CAST, por su sigla en inglés).

Los requisitos para obtener la "Bandera Azul" incluyen el mantenimiento de la playa y su arena limpia, vigilancia y socorrismo, información y educación ambiental, así como el establecimiento de accesos fáciles y seguros, especialmente para los discapacitados.

Entre los requisitos también se cuentan la prohibición de la acampada libre, brindar primeros auxilios, estudio de la calidad del agua y no permitir la circulación de vehículos ni la presencia de animales domésticos.

Mediante ese programa las aguas de las playas son analizadas dos o cuatro veces al mes, dependiendo del estado del tiempo, con la finalidad de determinar su grado de pureza.

Más de 3.300 playas y puertos en 36 países poseen la "Bandera Azul".