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"Lo dejábamos en la puerta"

En nuestra tercera entrega sobre deserción escolar, un padre relata cómo su hijo abandonó sus estudios y cómo los retoma ahora con la dificultad de tener ya…

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Tomás Rivera ayuda a jóvenes en el norte de Filadelfia a darse
cuenta de una realidad cruel: Sin escuela no hay buenos trabajos.

Esa
es una lección que él conoce de manera muy personal ya que su hijo
abandonó los estudios hace un par de años y ahora se encuentra con las
dificultades de ser un drop-out.

"Mi hijo se sentía
frustrado, no se sentía cómodo y nunca recibió la atención que sus
necesidades especiales requerían. Así comenzó a faltar a su escuela y
eso lo llevó a dejar sus estudios", dijo.

Rivera explicó que
su hijo tiene dificultades de aprendizaje y que además emigró de
Colombia, factores que nunca fueron tomados en cuenta por el Distrito
Escolar de Filadelfia (SDP).

"Siento que para ellos sólo se
trata de un estudiante latino más. Parece que piensan 'si se gradúa,
bien; sino, será otro drop-out más'", dijo.

A esta situación se le sumó que ahora su hijo está casado con una mujer que ya tiene sus propios niños.

"Es
la situación con la que tenemos que lidiar también. Pero para poder
proveer para su familia él tendrá que obtener su GED y pensar más
allá", dijo.

Y eso es precisamente lo que está haciendo. Su
hijo actualmente estudia para hacer el examen del GED, aunque no parece
que será fácil.

"Hay que mantenerlo motivado. Es bueno trabajando con sus manos, manejando aparatos. Eso le gusta", dijo.

Pero viendo en retrospectiva, Rivera piensa que esto pudo haberse evitado.

"El
distrito nunca nos notificó lo que estaba pasando. Nosotros mismos lo
dejábamos en la puerta de la escuela, pero él encontraba la forma de
salirse", dijo. "Supo muy bien que podía hacerlo sin que nadie le
dijera nada".

Cuando finalmente el sistema lo atrapó, Rivera fue separado de su hijo y siguieron una serie de audiencias en la corte.

"Pasamos de un extremo a otro sin que hubiera pasos intermedios: Nunca nos avisaron que nuestro hijo no iba a la escuela", dijo.

Sin
embargo reconoció que también está en los padres involucrarse en la
educación de sus hijos para evitar que abandonen las escuelas, un
problema que aqueja a los jóvenes latinos de Filadelfia como a ningún
otro grupo en la ciudad.

De acuerdo con el estudio "Promesa
sin cumplir" que realizó Project U-Turn, organismo que estudia la
deserción escolar y busca maneras para solucionar esta crisis, casi el
60 por ciento de los estudiantes latinos no concluyen sus estudios.

El
reporte indica que hay fallas estructurales en el SDP y que es esa
institución la que debe replantear sus métodos para mantener a los
jóvenes interesados en sus estudios. También se dice que hace falta un
compromiso de la comunidad, de las familias especialmente, para que se
asegure que la juventud no abandone las escuelas.

Es por ese
motivo que Project U-Turn, en conjunto con diversas organizaciones de
Filadelfia han realizado una serie de eventos orientados a la comunidad
en general para que expresen sus opiniones acerca de cómo resolver la
crisis de la deserción escolar.El turno de los latinos
será a partir de las 11 de la mañana del próximo 17 de mayo en la
escuela St. Boniface, en el 2014 N. Mascher.

Se ha extendido
la invitación a padres de familia, estudiantes, proveedores de
servicios y la comunidad en general para que acudan a este evento y
expresen sus ideas y preocupaciones acerca de este problema.

Tome nota

"Hoy vuelvo a la escuela"

Foro para abordar la crisis de la deserción escolar en Filadelfia

Sábado 17 de mayo a partir de las en la escuela St. Boniface, 2014 Mascher.

Más información en www.projectuturn.net/summit_registrationENP.html o al teléfono 267 296 7212.

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