Con gran frustación y al grito de ¡ya basta! fue que se reunió un grupo de activistas y miembros de la comunidad de 'North Philly' para pedir un alto a la brutalidad policiaca contra afroamericanos y latinos.

La protesta fue liderada por la organización local 'People Utilizing Real Power' (PURP), grupo que provee servicios comunitarios dirigidos a los residentes de 'North Philly'. Alrededor de 60 personas se amontonaron en una sección de la Universidad de Temple el pasado 4 de noviembre para pronunciarse en contra de la violencia policiaca.

La organización vio la necesidad de tomar acción lo antes posible, luego que recientemente dos miembros de PURP aseguraron haber sido atacados por policías.

"Hace algunas semanas a unos bloques de aquí, mis amigos y yo fuimos víctimas de violencia por parte de policías locales. El Departamento de Policía de la Universidad de Temple en colaboración con la Policía de Filadelfia han declarado una guerra contra los residentes de 'North Philly'", declaró sobre un podio Sabrina Sample, miembro de PURP.

Sample aseguró que las personas de color, miembros de la comunidad LGBT y las personas con menos recursos continúan siendo el blanco de los oficiales. "Todo esto legitimado por la Universidad de Temple y por la ciudad de Filadelfia".

Según Sample, el altercado ocurrió tras un evento de la escuela durante el regreso a su casa. La estudiante y su grupo de amigos comenzó un conflicto con un grupo alterno  de personas, cuando apareció la policía.

Unas 60 personas se reunieron en la Universidad de Temple el pasado 4 de noviembre. Foto: Samantha Madera

"Intercambiamos palabras con el otro grupo sin violencia, aun creo en que los individuos de esta comunidad tienen el derecho de resolver sus propios conflictos sin ser considerados violentos. La policía resolvió la situación por sus propio medios violentos", dijo Sample.

"Esta es mi comunidad, no solo en la universidad, sino toda la zona de 'North Philly', y hay muchas cuestiones que deben ser denunciadas y que deben cambiar. Esperemos que nosotros seamos ese agente de cambio para unir a las comunidades y que las calles sean un mejor lugar", dijo Mia Reed, quien participó durante la manifestación.

PURP comenzó en abril de este año para promover el diálogo y la concienciación sobre la brutalidad policiaca que prevalece en los barrios más vulnerables. Uno de los propósitos de la organización es promover una legislación que establezca un concejo que represente directamente a la comunidad y evalúe la ética del Departamento de Policía de Filadelfia.

"Tengo familiares y amigos que han sido víctimas de violencia por parte de la policía. El problema es el miedo, la gente puede llegar a creer que no tiene una voz y otros no conocen sus derechos", agregó Reed. "No saben que pueden pedirle al oficial su información y pedirle su número de placa, que no deben hablar a menos que tengan un abogado presente".

Otra de los asistentes fue Betsy Piette, quien forma parte de 'People's Power', una organización nacional que trabaja contra la brutalidad policiaca, recordó el caso de la puertorriqueña Aida Guzmán. "En su momento hicimos mucho trabajo en apoyo al caso de Guzmán y vimos como los policias muy apenas reciben una amonestación.", dijo Piette.

"Realmente el policía recibió vacaciones pagadas porque después el juez encargado del caso, que además está casado con una policía, le regresó su puesto. Creo que la única manera en que la gente puede obtener justicia es si la personas salen a las calles y se apoyan los unos a los otros, ya sea un estudiante o alguien de la comunidad", agregó Piette. 

Para más información sobre PURP puede seguirlos en su página de Facebook.com/PURPCollective o a través de Twitter en @PURPCollective