Kobe Bryant regresó al Staples
Center con victoria de Los Angeles Lakers frente a Filadelfia Sixers
(99-90), pero dejó todo el protagonismo a la pareja interior formada
por Pau Gasol (23 puntos y 11 rebotes) y Andrew Bynum (20 tantos y
13 rebotes).

Era el primer partido de Bryant (19 puntos y ocho asistencias) en
Los Ángeles desde el 5 de febrero, ausente debido a su esguince en
el tobillo izquierdo. Pero el partido fue un gran enfrentamiento
entre los interiores de los Lakers y Samuel Dalembert (24 tantos
-iguala su mejor marca- y 11 rebotes).

Los Sixers contaron con un buen Andre Iguodala, que rozó el
triple doble (13 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes).

Los locales volcaron el ataque en sus pívots desde el comienzo y
sus diez primeros puntos llegaron desde la pintura. El equipo de
Eddie Jordan, jugando suelto, desinhibido y con mucho entusiasmo,
hizo lo propio gracias a la fortaleza de Dalembert, a la altura en
su duelo contra Gasol y Bynum, en ocasiones incluso sobrepasándolos.

Los californianos enlazaron minutos de juego atractivo, especialmente cuando el español taponó a Iguodala y Bynum culminó en el aro contrario un ally-oop lanzado por Bryant, que acabó con cinco asistencias el primer cuarto.

Nada de eso intimidó a los Sixers, que sumaron un parcial de 0-8
para ponerse por delante (19-21) y recordar a su rival que iba a
tener que sudar la victoria antes del duelo del domingo contra
Denver Nuggets.

Filadelfia comenzó a dominar. Controló el ritmo del partido a
partir del segundo cuarto y frenó a Bryant, muy frío en toda la
primera parte. Además con la ayuda del escolta Lou Williams -11
puntos- lograron atar en corto a los Lakers al descanso (50-51).

Los angelinos adolecían de energía. Parecía como si estuvieran
reservándose para los Nuggets. Y mientras, los Sixers a lo suyo, sin
despistes ni bajones de gran importancia. Sólo la buena sintonía
entre Gasol y Bynum impedía el despegue visitante en el marcador,
que se mantuvo igualado en todo momento.

Dadas las mínimas rentas que se dieron para unos y otros, parecía
que los Lakers pisarían el acelerador con 74-69 a falta de disputar
el último periodo.

Y aunque todo indicaba que los fallos en el tiro, la precipitación y la desconcentración florecientes en Filadelfia iban a dar al traste con su labor anterior (85-78, m.41), apareció Iguodala para devolver la emoción con cinco puntos consecutivos.

Gasol entró en cancha a falta de poco más de dos minutos para el
final, pero para entonces Bynum y Lamar Odom, en acciones
individuales, habían puesto en la senda de la victoria a los suyos
(94-87 a falta de 1:45).

Sin embargo los errores en el lanzamiento de los Sixers se
alargaron demasiado y tanto Bryant como el español sentenciaron el
duelo desde la personal.

Ficha técnica:

99 - Los Ángeles Lakers (24+26+24+25): Fisher (7), Bryant (19)
Artest (4), Gasol (23), Bynum (20), -cinco inicial-, Brown (5), Odom
(11), Powell (-) y Farmar (10).

90 - Filadelfia Sixers (25+26+18+21): Williams (16), Holliday
(8), Iguodala (13), Brand (2), Dalembert (24) -cinco inicial-,
Carney (8), Speights (6) y Young (13).

Árbitros: Crawford, Collins y Lindsay. Sin eliminados.

Incidencias: Partido de temporada regular disputado en el Staples
Center, de Los Ángeles, ante 18.997 espectadores. Lleno.