Cada artefacto e imagen expuesta en un museo tiene una historia que contar.

Pero el Colored Girls Museum no es un museo más, sino un espacio seguro proporcionado por la directora ejecutiva y fundadora, Vashti Dubois, para que las jóvenes negras de la zona de Germantown hablen de la historia y las conversaciones sean bienvenidas sin juicio ni miedo.

Dubois quería crear un santuario que representara a su comunidad.

"Para mí, esta es una oportunidad de crear un espacio para que todos nosotros consideremos lo que sucedió, cuál es el significado histórico de la niñez negra en el mundo, en el país en nuestras vidas y en nuestras comunidades", dijo.

En este sentido, Dubois también está tomando la iniciativa de educar y animar a las jóvenes negras a conocer mejor su cultura.

"Durante mucho tiempo, desde la universidad, he querido crear espacios en los que pudiéramos estar en comunidad unas con otras, y tener esa sensación de santuario y espacio sagrado en el que pudiéramos estar en conversación con las cosas que son significativas para nuestras experiencias como mujeres y niñas de la diáspora africana en este país", dijo.

También quiere que prosperen con diversas innovaciones tecnológicas y que aprendan más sobre la narración de historias y el arte, para que puedan prosperar en la fuerza de trabajo.

"Queremos exponer a estas jóvenes a la idea de que siempre estamos eligiendo nuestra aventura cada día, sólo que no somos conscientes de que lo estamos haciendo", dijo.

Otro interés que Dubois desea que los jóvenes locales profundicen en el trabajo de archivo. 

"Hay un archivo físico de Filadelfia, igual que hay un archivo familiar tradicional", dijo Dubois. "Esa caja de zapatos que casi todo el mundo tiene y que está llena de fotografías antiguas, pero ahora tenemos todo eso en nuestros teléfonos. Queremos mostrar lo importante que es la historia de nuestra comunidad".

Como ciudad en la que se mezclan varias culturas, la historia negra es una parte vital de Filadelfia y Dubois sigue mostrando a los lugareños historias que no se escuchan. 

Una de ellas, en particular, es la de un maletín de médico.

"Este maletín fue entregado a la hija de un médico y, cuando éste se jubiló, una de sus hijas también se hizo médico. De hecho, fue asesinada por su cónyuge durante una disputa doméstica", dijo. "La persona nos dio esta bolsa por el significado que tenía para la familia en cuanto a su trabajo como médicos. La bolsa también representa, en cierto sentido, una cura para el museo".

El museo, que también es la casa de Dubois, donde crió a sus hijos, no está abierto actualmente debido a las restricciones de COVID-19.

Pero sigue iniciando un programa de verano gratuito para que las jóvenes negras se sumerjan en el arte y la tecnología.

"El nuevo nombre se llama North Stars, una guía de la galaxia para niñas", dijo Dubois. "Este año estamos trabajando con niñas de 7 a 11 años para que trabajen en su propio podcast y construyan su propia aventura". 

El programa de verano comienza el 24 de abril, pero Dubois y su equipo están buscando activamente participantes ahora.

Será los sábados durante ocho semanas. También hay un campamento de entrenamiento de dos semanas, y todo será virtual.

Además de aprender a hacer podcast, las chicas podrán explorar nuevas trayectorias profesionales.

"Queremos que nuestro programa tenga utilidad en la vida de las chicas", dice.

"Ellas también nos enseñan a nosotros", dijo Dubois.

Para obtener más información sobre el Colored Girls Museum, visite su sitio web.

También tienen una exposición en Slought, en el oeste de Filadelfia.