La Oficina del Inspector General (OIG) de la Seguridad Social se encarga de once arrestos, mientras que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por su sigla en inglés) está a cargo de otras dos, según informó hoy la jefa de la Fiscalía federal en Puerto Rico, Rosa Emilia Rodríguez.

Los responsables de dicho fraude son en su mayoría dueños de negocios que figuraban antes las autoridades como incapacitados, para de esta manera poder cobrar ayudas por minusvalía.

Los participantes en el fraude, según la justicia de la isla, no actuaban de forma coordinada aunque algunos de ellos pueden tener relación con médicos que han sido detenidos en investigaciones similares en el pasado.

Las personas implicadas fueron identificadas como Damaris Marrero Santiago, Isaias Díaz Torres, Mariluz Rodríguez Rodríguez, Juan Rodríguez Miranda, Roberto Padilla, Ednali Ramirez Maldonado, Nancy Serrano Picón, Edwin Maldonadoc Burgos, Consuelo Nuñez Serrano, Elson Fernández, Arnaldo Ramos Martir, Minerva Carro Rivera y Luis Álvarez Ramos.

Los arrestos se llevaron a cabo en los municipios de Arecibo, Humacao, Ponce, Caguas y Orocovis, repartidos por toda la geografía de la isla caribeña.

Los detenidos están acusados de robo de propiedad del Gobierno federal, apropiación ilegal, ocultación de actividades de trabajo al Seguro Social y declaraciones falsas.

Los acusados recibieron los pagos del Seguro Social con el conocimiento de que no tenían derecho a los mismos.

La cuantía del fraude varía entre los detenidos y va de los más de 300.000 dólares defraudados por Minerva Carro Rivera a los 77.000 por Elson Fernández.

Entre ellos, Damaris Marrero Santiago e Isaias Díaz Torres defraudaron a la Seguridad Social más de 250.000 dólares.

Además, Serrano Picón está acusada de un cargo por fraude a un programa de salud que le reportaba beneficios bajo el programa de Medicare.

Todos adujeron para recibir los beneficios que no podían trabajar debido a problemas físicos, lo que no era cierto, ya que desempeñaba algún tipo de actividad laboral.

La jefa de la Fiscalía federal en Puerto Rico señaló que la operación de hoy es un ejemplo de los esfuerzos que se llevan a cabo para poner fin al fraude contra la Seguridad Social en la isla caribeña.

"Espero que los arrestos de hoy por fraude prevengan sirvan para disuadir a quienes cometen delitos contra la Seguridad Social", indicó la funcionaria, tras advertir que la Fiscalía continuará su labor con el objetivo de evitar que estos fraudes sigan cometiéndose en Puerto Rico.

El agente especial a cargo de la OIG, Manuel Rivera, señaló por su parte que los acusados trabajaban en sus propios negocios, aunque para recibir esas ayudas de la Seguridad Social es requisito sufrir una incapacidad total que no permite realizar ningún tipo de actividad.

Rivera matizó que los detenidos pudieran tener vínculos con médicos que fueron detenidos en operativos similares registrados en el pasado.

Los acusados se exponen a ser sentenciados a penas de hasta un máximo de 10 años de prisión y a multas de hasta 250.000 dólares

El caso está a cargo de la fiscal federal Vanessa Bonano Rodríguez.

La Seguridad Social federal es el organismo encargado de la prestación de ayudas por incapacidad en Puerto Rico y es la responsable de exigir a los receptores de las ayudas que demuestren las incapacidades que dicen sufrir.