¿Cuál sigue siendo uno de los medios de transporte más “verdes” además de caminar? Las bicicletas tradicionales siguen siendo la solución de movilidad personal más beneficiosa para el medioambiente, pues no consumen combustibles fósiles, si se construyen bien pueden durar años, necesitan poco mantenimiento, y cualquier persona las puede operar con facilidad.

Las bicicletas, que generalmente experimentan un impulso en las ventas durante la temporada de temperaturas más cálidas, se están comprando todo el año debido a su uso favorable al medioambiente. Y cada vez más personas están haciéndolo. El principal productor de bicicletas de Taiwán reportó significativamente más pedidos en el 2008 que en años anteriores.

Este resurgimiento de las bicicletas no se debe totalmente a su naturaleza “verde”, pues también se relaciona con el descenso de las ventas de vehículos y la insatisfacción de los clientes con los fabricantes de automóviles. Las bicicletas constituyen una alternativa de transporte más saludable.

En muchas ciudades y pueblos estadounidenses se han creado sendas para bicicletas más claras y seguras. Particularmente en zonas urbanas, existen sitios designados donde estacionar las bicicletas cuando no están usándose.

Las bicicletas no sólo benefician al medioambiente, sino también a quienes las usan. Se estima que una persona con 150 libras como promedio quema 410 calorías cuando pedalea 12 millas en una hora. El Departamento de Servicios de Salud de California reporta que, después del consumo de tabaco, la causa principal de muertes de adultos es la inactividad y el estilo de vida sedentario. Pero el uso de la bicicleta puede cambiar estas estadísticas.

La bicicleta puede ser una forma idónea y saludable de movilizarse, siempre y cuando se tomen medidas de seguridad. Los ciclistas que montan sin haber consumido bebidas alcohólicas, que transitan en la dirección del tráfico, que usan casco y luces en la noche, son un 99.999 por ciento más propensos a no tener accidentes, según una investigación realizada por la institución Johns Hopkins.

Muchos ciclistas no están totalmente familiarizados con las leyes del tránsito en bicicleta, lo cual podría acarrearles problemas. Es conveniente visitar el departamento de vehículos motorizados o el de transporte y solicitar una copia de las leyes que regulan el tránsito de bicicletas.