Una de mis teorías de la conspiración favoritas sigue defendiendo que la llegada del hombre a la Luna se rodó en un plató de televisión, que nunca salimos al espacio y que Kubrick, maestro donde los haya, nos la dio con queso a todos. 

A juzgar por las aventuras que vivieron algunos de los más famosos astronautas de vuelta al Planeta Azul -se dice que Armstrong estuvo buscando el centro de la Tierra en Ecuador y que James Irwin, quien viajó en el Apollo 15, montó una secta y persiguió el Arca de Noé hasta Turquía-, no hay duda que los viajes espaciales y sus protagonistas tienen mucho de cinematográfico. 

Tal vez por eso y por la pasión de Elon Musk por la ciencia ficción, cuando el visionario creador de Tesla y SpaceX tuvo que contratar a un diseñador que crease los trajes de sus astronautas, eligió al modisto de los superhéroes. Porque, en el fondo, sobrevivir en el espacio es también un superpoder. 

Así fue como el escultor y diseñador mexicoamericano José Fernández (Miami, 1965) empezó a trabajar para el excéntrico millonario. Le pidieron que presentase un proyecto de traje espacial y él creó un casco pensando que era para una película, lo que no sabía es que cuatro años más tarde, Doug Hurley y Bob Behnken, los primeros astronautas de la NASA en volar a la Estación Espacial Internacional para una compañía privada, lo vestirían en órbita. 

Fernández había iniciado su carrera como diseñador de vestuario de cine. La primera película de Hollywood en la que participó fue Los Gremlins (1989), y más tarde fue el sastre oficial de montones de superhéroes de Marvel y DC, como Batman, Thor, Spiderman, Capitán América, Los 4 fantástico o Pantera Negra. También creó cascos galácticos para grupos de música como Daft Punk, que son bastante marcianos. 

Sin embargo, el diseñador, que en 2007 fundó Ironhead Studio, destacó sobre todo por sus trajes espaciales y sus disfraces de aliens empleados en películas como Battleship y Passengers (2016), que sorprendieron a Musk y llevaron a Jose Fernández a la cima de la moda de altísimos vuelos. 

Los trajes que el artista diseñó para los tripulantes del Falcon 9 parecen sacados de Interstellar y reciben el llamativo apodo de Starman. Si bien tienen sus limitaciones -no sirven para dar paseos por el espacio-, protegen a los astronautas en caso de despresurización de la nave, igual que los ya míticos uniformes de color naranja. 

Tecnológicos y con una mezcla de futurismo y fantasía ochentera, los Starman de Fernández regulan también la temperatura, son ignífugos y cuentan con un punto de conexión en la pernera que controla desde la climatización interna, el oxígeno y los datos. Además, el casco, que fue lo primero que el diseñador presentó al visionario padre de Starlink, tiene micrófonos, válvulas y está realizado con impresión 3D.

Los fans del disfraz no están de enhorabuena, los Starman no están en venta. Sin embargo, además de acompañar a los astronautas en sus entrenamientos previos al lanzamiento del cohete a finales del mes pasado, se usaron en varios maniquíes lanzados al espacio con nombres también bastante galácticos. El segundo de ellos fue apodado Ripley, como la teniente de la nave Nostromo de Alien.