A tan solo dos meses escasos de la visita del papa Franciso a Estados Unidos la popularidad del máximo representante de la Iglesia Católica en el país ya no es lo que era.

Según una encuesta elaborada por Gallup el nivel de aceptación del argentino ha disminuido casi 17 puntos en los últimos meses. Así, y si a comienzos de 2014 (coincidiendo con su aparición en la portada de la revista Time, quien lo nombró la personalidad del año 2013) un 76 por ciento tenía una opinión favorable sobre el papa, en la actualidad la cifra es del 59 por ciento, similar a la fecha de su elección.

También ha aumentado el porcentaje de estadounidenses que tiene una opinión desfavorable del papa Francisco, del 9 al 16 por ciento.

Esta encuesta, llevada a cabo entre el 8 y el 12 de julio de 2015 y en la que han participado más de un millar de estadounidenses mayores de 18 años, evidencia además un descenso del apoyo entre los católicos y aquellos que se definen como conservadores. Si el pasado año un 89 por ciento de los católicos tenía una buena imagen de el Sumo Pontífice, en la actualidad tan solo un 71 por ciento la mantiene.

Más acusada es la disminución de adeptos al papa Francisco en el seno conservador (del 72 por ciento del pasado año al 45 por ciento de la actualidad). Y parece que el argentino tampoco ha conseguido contentar a liberales y moderados, su apoyo ha descendido 14 puntos.

Aún así, el papa Francisco continúa ganando en popularidad a su predecesor Benedicto XVI; aunque no parece haber conseguido todavía alcanzar en el país el nivel de satisfacción que logró el papa Juan Pablo II, quien llegó a contar en octubre de 2003 con el apoyo de un 86 por ciento de los norteamericanos.

Habrá que esperar por lo tanto al mes de septiembre para comprobar si el papa Francisco consigue remontar su popularidad en el país estadounidense tras una visita con parada en Washington D.C., Nueva York y Filadelfia.