El senador de Estados Unidos Bob Menendez se unió a ex presos políticos cubanos para condenar el viaje previsto del presidente Barack Obama a Cuba, citando continuas violaciones de los derechos humanos y la acogida por parte del régimen cubano de fugitivos de Estados Unidos, como Joanne Chesimard, condenada por el asesinato de un policía del estado de Nueva Jersey. Las declaraciones se realizaron en las instalaciones del "Union of Cuban Ex-Political Prisoners" en Union City, en Nueva Jersey.

“Es totalmente inaceptable que el Presidente de los Estados Unidos recompense a un régimen dictatorial con una visita histórica cuando las violaciones de los derechos humanos y la democracia continúan", dijo Menendez. "Mientras nuestro presidente planea  este viaje con las expectativas de que el mundo lo celebre, yo mantengo la creencia de que hasta que el pueblo cubano no tenga las libertades que se merece, las relaciones entre ambos países no deben ser celebradas".

El president Barack Obama anunció sus planes de viaje a Cuba este jueves a través de su cuenta de Twitter, siendo el primer mandatario estadounidense en ejercicio que visita la isla en 88 años.

"Hace 14 años anuncié que comenzaríamos a normalizar nuestra relación con Cuba - y ya hemos realizado un progreso significativo", Obama tuiteó. "Nuestra bandera se sostiene sobre la Embajada en La Habana una vez más. Más norteamericanos están viajando a Cuba que en cualquier momento de los últimos 50 años".

Next month, I'll travel to Cuba to advance our progress and efforts that can improve the lives of the Cuban people.

— President Obama (@POTUS) February 18, 2016