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"No hay competencia entre negros y latinos"

Unos 600 líderes evangélicos, protestantes, católicos, judíos, musulmanes, hindúes y budistas se unen por reforma migratoria.

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Dirigentes de congregaciones religiosas negras e hispanas en Estados Unidos instaron el miércoles al presidente Barack Obama y al Congreso a que aprueben una reforma de las leyes de inmigración, aunque reconocieron que deberán esperar un mejor momento político.

"Dios da a todos los hombres y todas las mujeres derechos y dignidad sea cual sea su posición o estatus", afirmó en una conferencia de prensa Luis Cortés, presidente de "Esperanza", una red nacional de más de 12.000 congregaciones y agencias comunitarias hispanas.

Los dirigentes religiosos anunciaron, en una conferencia de prensa, que el jueves presentarán a la Casa Blanca una carta de casi 600 líderes evangélicos, protestantes, católicos, judíos, musulmanes, hindúes y budistas, entre otros, en la que instan a Obama a que cumpla con su promesa de una "reforma que proteja nuestros intereses y encarne nuestros valores".

"Nos hemos comprometido a apoyar la reforma integral de la ley de inmigración", dijo Cortés. "Los líderes religiosos negros y latinos buscamos una reforma sensata que mantenga juntos a padres e hijos, que abra sendas para la legalización, que muestre compasión, que proteja nuestras fronteras y haga cumplir las leyes en los sitios de trabajo".

Pero Cortés reconoció que el momento político quizá no sea el más propicio ya que Obama, que acaba de salir de una batalla por una reforma del sistema sanitario y todavía está sin concluir el esfuerzo por la reforma del sistema financiero, quizá no pueda darle a la inmigración una prioridad sobre asuntos como la economía y la guerra en Afganistán.

"Estamos dispuestos a esperar tanto como sea necesario", dijo Cortés. "Y si tenemos que esperar hasta después de las elecciones (legislativas) de noviembre, trataremos de que se haga algo antes del receso del verano de 2011".

El presidente Obama hablará mañana, jueves, acerca de la inmigración en la Universidad Americana de Washington, y los dirigentes religiosos iniciarán una campaña en todo el país que incluirá sermones y vigilias "para educar a nuestras congregaciones sobre la inmigración", dijo Cortés.

Por su parte Derrick Harkins, pastor de la Iglesia Bautista de la Calle 19 en Washington, indicó que "existe una conexión inequívoca entre esta coalición, las denominaciones afroamericanas y los grupos de derechos civiles en cuanto a la inmigración porque ésta es una causa más en nuestro compromiso con la justicia".

"Los inmigrantes, incluidos los indocumentados, trabajan decentemente, pagan impuestos", añadió Harkins. "No hay una división o competencia entre negros y latinos por los empleos, y la reforma de la inmigración hará que los empleadores sin escrúpulos deban pagar los sueldos y los impuestos que marca la ley".

"La reforma integral de las leyes de inmigración interesa a todos en el mercado laboral", dijo.

Harvey Celmons, pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Hill en Houston (Texas), dijo que es un "mito" el de que los hispanos y los negros "no pueden trabajar juntos".

"Quienes formamos parte de una comunidad de fe tenemos un interés común en la dignidad humana y tenemos un Dios común", añadió. "Existe la necesidad de unirnos para la reforma inmigratoria".

"No queremos comunidades divididas y la dignidad humana nos junta a todos", continuó Clemons. "La lucha es por la dignidad común de toda la humanidad".

Cortés sostuvo que "es importante que la población latina sepa que el presidente Obama mantiene a la inmigración en un punto alto de su agenda. Los republicanos, a su vez, han dicho que les interesa trabajar en la solución de este asunto".

"Lo que no puede olvidarse es que deben atenderse las necesidades de 12 millones de inmigrantes indocumentados", continuó. "Están aquí y no vamos a perseguirlos a ellos y a sus familias, que incluyen unos 3 millones de niños nacidos en Estados Unidos".

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