Un estudio publicado por Annals of the American Association of Geographers concluyó que en la actualidad los latinos tiende a establecerse menos en aquellos estados en los que las leyes y las políticas migratorias son más “hostiles”.

Este estudio, titulado “State-scale Immigration Enforcement and Latino Interstate Migration in the United States”, analiza la percepción de los latinos en base a leyes estatales y locales que dificultan el establecimiento y la búsqueda de un trabajo a los inmigrantes indocumentados. Los investigadores comparan la postura de los latinos en la actualidad con la de los años 90. 

Uno de los datos más signifcativos es que tanto los que son ciudadanos como los que no lo son tienden a evitar estos estados más que hace dos décadas. 

“El miedo de los latinos a la discriminacion y la existencia de personas con diferentes estatus migratorios en una misma familia podría ser una de las explicaciones de esta tendencia”, cuentan los investigadores.

Segun NBCNews, los estados caracterizados como “hostiles” son aquellos que tienen leyes que requieren la verificación de estatus migratorio para recibir un empleo o solicitar una licencia de conducción. NBC tambien hace referencia al proyecto de ley SB 1070 de Arizona, que pide a los residentes mostrar sus documentos de inmigración si agentes de inmigración lo solicitan.   

Los autores del estudio, Mark Ellis y Richard Wright de University of Washington y Dartmouth College respectivamente, utilizaron datos del censo de 2000 y de 2005-2010 del American Community Survey para comparar los patrones de conducta migratoria de los latinos en los Estados Unidos. Para ello, separaron el país en dos grupos: los ya mencionados “estados hostiles” y los “no hostiles”.

Los investigadores consideraron parte del primer grupo a estados como Arizona, Arkansas, Colorado, Florida, Georgia, Maryland, Mississippi, Missouri, North Carolina, Nevada, Oklahoma, Oregon, South Carolina, Tennessee, Utah y Virginia.  

Observaron que entre 1995 y el 2000 los “estados hostiles”  que aprobaron leyes de este tipo experimentaron un aumento de la población neta de latinos ciudadanos y no ciudadanos más que de blancos nacidos en los Estados Unidos, por ejemplo. En el momento en que esos estados comenzaron a aporbar leyes “hostiles” (entre 2008 y 2010), comprobaron que se produjo “el efecto de redistribucion de latinos sin ciudadanía en estados ‘hostiles’ se detuvo”.

"Como sucede con todas las legislaciones de inmigración, estos estatutos estatales tienen consecuencias intencionadas e inintencionadas”, explica Wright en un comunicado. “Han reducido el atractivo de estos estados por parte de los inmigrantes indocumentados pero estan produciendo que se disminuya la presencia de latinos con derechos asociados a su ciudadanía”.

Los autores concluyeron que estas leyes afectan a la migración de todos los latinos porque incluso aquellos que tienen el estatus de ciudadanos evitan residir en áreas percibidas de elevados niveles de discriminación, especialmente si son parte de una familia con diferentes estatus legales.