El lunes 13 de julio, un juez federal dictaminó que esperará hasta la próxima semana para decidir si los padres migrantes detenidos por el ICE en centros de detención de familias deben ser liberados, lo que significa que cientos de niños y padres actualmente en custodia podrían enfrentar la separación el viernes.

El juez dictaminó esto después del plazo del 17 de julio establecido por un juez federal en California, para que todos los niños sean liberados de tres de las instalaciones familiares del ICE para disminuir la exposición al coronavirus.

El Caucus Hispano del Congreso ya había exigido a la administración Trump que liberara "de manera segura y rápida" a todos los padres y niños en los centros de detención, siguiendo la orden de la corte de California, pero no vieron ninguna acción hasta el retraso del lunes en el veredicto.

Joaquín Castro y otros miembros del Caucus Hispano incluso solicitaron reunirse con los CEOs de dos operadores privados de prisiones que manejan los centros de detención de inmigrantes para el gobierno federal, pero la petición aún no ha sido concedida.

Y ahora, un inmigrante mexicano ha muerto en una instalación del Servicio de Inmigración y Aduanas de los Estados Unidos (ICE) durante el fin de semana, el tercer caso registrado según el ICE, y la primera muerte reportada desde mayo.

Onoval Pérez-Montufa tenía 51 años cuando murió en un hospital del sur de Florida, donde estaba hospitalizado por COVID-19 desde el 1 de julio. Según el ICE, Perez-Montufa murió bajo su custodia, después de que informara de que tenía problemas para respirar en el Centro de Detención del Condado de Glades en Florida. Dio positivo el 2 de julio.

Acababa de terminar de cumplir 12 años de una sentencia de 20 años de prisión por una condena por cocaína en 2008 y estaba bajo custodia en un centro médico federal que alberga a detenidos que necesitan atención médica y psicológica especializada. 

En una declaración publicada el lunes, el ICE dijo que Pérez-Montufa estaba sujeto a "detención obligatoria", un estatus que significa que debido a sus crímenes, se requería que fuera detenido sin importar su condición médica o si está en riesgo de contraer COVID-19. 

Los inmigrantes detenidos en las instalaciones del ICE corren un riesgo mucho mayor de exposición a COVID-19 debido a las condiciones de vida difíciles y a la insuficiente atención médica mientras están alojados. Los detenidos corren incluso el riesgo de estar expuestos por el contacto con los empleados y agentes infectados de la instalación.

Sólo en un centro de detención del ICE de Arizona, casi la mitad de los empleados han dado positivo por COVID-19, informó la NBC. Y esto es sólo en una instalación, no es parte de las tres instalaciones familiares en cuestión.

En un testimonio ante el Congreso el lunes, los cuatro mayores centros de detención del ICE - incluyendo los contratistas con los que el Caucus Hispano solicitó reunirse - admitieron que más de 880 de sus empleados han dado positivo por el virus hasta ahora. 

Según el ICE, 45 de sus empleados directos han dado positivo, así como cerca de 3.200 inmigrantes que dieron positivo por coronavirus mientras estaban bajo su custodia. Esto es de casi 22.580 detenidos actualmente bajo custodia del ICE.