Representantes de los
ministerios de Salud y organismos de protección social de 16 países
latinoamericanos se reúnen desde ayer en Chile para
promover la universalización del derecho a la salud y analizar los
efectos de la crisis en los sistemas de financiación sanitaria.

La reunión, que se celebrará hasta mañana en la ciudad
balneario de Viña del Mar, está organizada por la Unión Europea (UE)
a través de EUROsociAL, el programa del organismo europeo para la
promoción de la cohesión social en América Latina, informaron hoy
los organizadores.

El objetivo del encuentro es revisar la implementación de
políticas sanitarias en el marco de las reformas de la Seguridad
Social de los países latinoamericanos y su reorientación hacia la
cohesión social en el actual contexto económico.

"En la mayoría de las constituciones latinoamericanas se ha
consagrado la salud como un derecho", apuntó el doctor Hernán
Monasterio, director del Fondo Nacional de Salud (Fonasa) de Chile.

"Sin embargo, en la práctica existen diferencias entre lo
declarado legalmente y la cobertura efectiva de los servicios. La
última crisis financiera y económica podría acrecentar
significativamente esta brecha si no se reconsideran los sistemas de
financiamiento de la salud", agregó Monasterio.

El acceso a la salud pública es un tema especialmente relevante
para América Latina, donde las reformas estructurales emprendidas en
la región durante las últimas décadas se orientaron a la apertura y
la desregulación de los mercados.

Esto generó una gran precariedad en la protección que las
instituciones de Seguridad Social entregaban al grueso de la
población de los países de la región, lo que a la vez aumentó el
riesgo de exclusión social, aseguraron los organizadores.

Uno de los objetivos específicos del encuentro será la
constitución de una red de instituciones públicas de América Latina
de Seguridad Social en salud, con el fin de dar continuidad al
intercambio de experiencias e iniciativas.