Diputados de diversos signos políticos
de la Asamblea Legislativa de El Salvador señalaron hoy la
importancia de una reforma migratoria que beneficie a la comunidad
salvadoreña en EEUU y reactive las economías de ambos países.

La comitiva, formada por miembros del Frente Farabundo Martí para
la Liberación Nacional (FMLN), la Alianza Republicana Nacionalista
(ARENA) y el Partido de Conciliación Nacional (PCN), se encuentra de
visita en Washington para difundir, en nombre de la Asamblea
Legislativa, ese mensaje de apoyo a una reforma migratoria integral.

"Este es un tema de nación para El Salvador, y no podíamos atarlo
a un solo color político. Los salvadoreños merecen que lo abordemos
desde una perspectiva pluralista y multipartidista", dijo en una
conferencia de prensa el vicepresidente de la Junta Directiva de la
Asamblea, José Francisco Merino López.

El mensaje que los diputados quieren mandar al Congreso de EEUU y
al Gobierno de Barack Obama, que tiene previsto poner el debate
sobre la mesa este jueves, es el de que la reforma "no deja de ser
un tema de soberanía nacional, pero tiene inmensas implicaciones en
su política exterior".

En el caso de El Salvador, que cuenta con más de 2,5 millones de
sus ciudadanos residiendo en EEUU, las principales urgencias son la
"reunificación familiar y la estabilidad migratoria", según
Margarita Escobar, diputada por ARENA.

Además de beneficiar el sistema fiscal de EEUU, una reforma que
legalizara el estatus de los salvadoreños indocumentados también
contribuiría a mejorar la economía de El Salvador, que es "la más
dependiente de las remesas" dentro de la región, según reconoció el
diputado de FMLN Othon Sigfrido Reyes.

Esas remesas, que en los últimos años han representado hasta un
18 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) de El Salvador,
cayeron un 10 por ciento en la primera mitad de 2009 frente al mismo
periodo de 2008, según datos del Banco Central de Reserva (BCR).

Además de estimular el envío de remesas, los diputados estiman
que una reforma migratoria "estabilizaría" la situación de los
240.000 salvadoreños que se han acogido al beneficio de Estatus de
Protección Temporal (TPS).

El TPS, otorgado por Washington tras los terremotos que
sacudieron El Salvador en 2001 y prorrogado hasta septiembre de 2010
por el ex presidente George W. Bush, permite residir de forma
temporal en EEUU a los ciudadanos de países afectados por
catástrofes naturales.

"Los ciudadanos protegidos por el TPS están en la línea frontal
de la reforma migratoria", dijo Reyes. "No sólo deben ser tenidos en
cuenta, sino que su situación debe quedar consolidada y deben
abrirse vías para que logren la residencia", añadió.

Los diputados coincidieron también en que la reforma es "el mejor
tratamiento" para resolver el problema de las deportaciones, que
afectaron a 8.759 salvadoreños en los primeros seis meses de 2009,
según datos de la Dirección General de Migración y Extranjería.

La comitiva trató además otros temas que preocupan a los
salvadoreños que residen en EEUU, como las trabas estructurales que
impiden a muchos de ellos ejercer su derecho a votar desde el
extranjero en las elecciones de su país.

"Se trata de un proceso a largo plazo", afirmó Escobar. "Hay que
decidir si es necesaria una reforma constitucional, resolver los
desencuentros políticos y financieros al respecto y asegurarnos de
que respetamos los estándares internacionales".

Sin embargo, subrayó Escobar, "nadie debe cuestionar que los
salvadoreños tienen derecho a voto".

La comitiva, que hoy se reunió con expertos en inmigración de
America's Voice, el Center for American Progress y el Instituto de
Política Migratoria de EEUU, tiene previsto encontrarse mañana con
varios senadores y representantes del Caucus hispano del Congreso.

Además, los diputados se darán cita con portavoces de movimientos
religiosos y civiles que piden la reforma, y profundizarán en sus
contactos con "parlamentarios de otros países interesados", en
particular de México.

En estas conversaciones, la comitiva espera beneficiarse del
"clima democrático ejemplar" que consideran que ha creado en El
Salvador la reciente toma de posesión de su nuevo presidente,
Mariano Funes (FMLN), y la renovación de su poder ejecutivo.