Corea del Norte tensó hoy más la cuerda con
EEUU al condenar a doce años de trabajos forzosos a dos periodistas
norteamericanas cuando Washington estudia volver a incluir a
Pyongyang en la lista de países que promueven el terrorismo.

El máximo tribunal norcoreano sentenció a doce años de
internamiento en campos de trabajo a las periodistas estadounidenses
de origen asiático Euna Lee y Laura Ling, detenidas el 17 de marzo,
por hallarlas culpables de entrada ilegal en el país comunista.

Nada más conocer el fallo, el Departamento de Estado de EEUU dijo
estar "profundamente preocupado" y aseguró que intentará por todos
los medios conseguir su liberación, según un comunicado del portavoz
Ian Kelly.

El juicio se ha desarrollado desde el día 4 en Pyongyang a puerta
cerrada, sin presencia de periodistas ni asistencia consular, hasta
que hoy la agencia oficial norcoreana KCNA anunció que se ha
confirmado el "grave delito que cometieron (las periodistas) contra
la nación coreana y su cruce ilegal de frontera".

Lee y Ling, que trabajan para el medio digital Current TV, con
sede en San Francisco (EEUU), fueron detenidas hace casi tres meses
en la frontera de Corea del Norte con China mientras grababan
imágenes para un documental sobre el tráfico de mujeres refugiadas
norcoreanas.

Las deserciones de civiles del régimen norcoreano están motivadas
principalmente por las duras condiciones de vida en el país
estalinista, agudizadas por la hambruna que se ha acentuado desde la
última década.

Según la organización surcoreana "Buenos Amigos", entre 1997 y
1997 había 300.000 refugiados norcoreanos en China, de los cuales
alrededor del 75 por ciento eran mujeres.

La sentencia norcoreana llega en un momento tenso entre Pyongyang
y la comunidad internacional, causado por el segundo ensayo nuclear
norcoreano del pasado 25 de mayo seguido por el lanzamiento de
varios misiles de corto alcance.

Tras la prueba nuclear de Corea del Norte, el Consejo de
Seguridad de la ONU delibera nuevas sanciones financieras en una
nueva resolución, algo que motiva constantes reacciones del régimen
de Kim Jong-il.

Hoy mismo Pyongyang amenazó con tomar una fuerte represalia
disuasoria contra la condena de la ONU y calificó de "declaración de
guerra" cualquier sanción contra su país, según informó el diario
del Partido de los Trabajadores norcoreano, "Rodong Sinmun".

No obstante, una vez terminado el juicio, se cree que Corea del
Norte intentará negociar con EEUU la liberación de las dos mujeres,
lo que podría implicar la visita de un emisario estadounidense, como
ya hizo en casos anteriores el gobernador demócrata de Nuevo Mexico,
Bill Richardson.

En diciembre de 1994 un militar norteamericano fue detenido por
haber entrado en Corea del Norte con el helicóptero que pilotaba y
fue puesto en libertad trece días después, a raíz de que la visita
del entonces congresista Richardson al país asiático.

Otro caso similar ocurrió en agosto de 1996, cuando un soldado
estadounidense entró en Corea del Norte y fue liberado al cabo de
tres meses gracias también a la mediación de Richardson.

Sin embargo, ninguno de esos casos fue llevado a juicio en Corea
del Norte, por lo que la sentencia de las dos periodistas se
considera ejemplar.

Según la agencia surcoreana Yonhap, se especula con una posible
visita a Corea del Norte del ex vicepresidente de EEUU Al Gore,
fundador del medio de comunicación para el que trabajan las dos
periodistas, para tratar de negociar su liberación.

Pese a las crecientes tensiones en la región, Corea del Norte no
cesa en sus desafíos a la comunidad internacional.

Corea del Norte prohibió hoy el tránsito de barcos en una zona
del Mar del Este (Mar de Japón) entre mañana y el día 29, lo que,
según la agencia surcoreana Yonhap, podría ser un signo de que
prepara el lanzamiento de misiles de medio alcance.