El Mes de la Hispanidad nos brinda la oportunidad de celebrar nuestras raíces, de sentirnos orgullosos de lo que somos y de lo que tenemos para ofrecer. Y más importante aún, nos anima a reflexionar sobre nuestra condición como minoría en el país de las oportunidades. 

De acuerdo con el Pew Research (2015) somos 55.4 millones lo que equivale al 17.4 por ciento de la población y, aunque crecimos un 1.2 millones en relación con el año anterior, hemos comenzado a disminuir (2014). Interesante: la nacionalidad que más ha contribuido a este descenso es la Mexicana con un 2.2 por ciento.

Con este panorama, más la incertidumbre de una reforma migratoria comprehensiva, pareciera imperativo aprovechar y fortalecer lo que tenemos, además de demostrar con números nuestra presencia antes de que los números sigan bajando. De nuevo, el Pew Research nos dice que el número de hispanos que se inscribió para votar en 2012 alcanzó los 13.7 millones, lo que significó un 18 por ciento más en relación con el 2008; fue un record. Sin embargo, el porcentaje que votó fue el 81.7 por ciento, versus el 84 por ciento del 2008. Quién nos entiende, dirían algunos.

La organización Voto Latino, más entusiasta y con una mirada de futuro, nos dice que cada 30 segundos un ciudadano latino cumple los 18 años. Eso significa que en este momento debe haber aproximadamente 27.3 millones de latinos que pueden ejercer el más grande de los derechos que tiene una democracia: elegir. Opinan que podemos impactar este país local, estatal y a nivel nacional.

Sin embargo, de acuerdo con la misma organización, en estados como Arizona, Colorado y Florida –con una alta presencia latina- el 40 por ciento de quienes pueden votar no están registrados y aunque registrados, el día de la votación como lo ha dicho el Secretario de Gobierno de Pennsylvania Pedro Cortés, los hispanos no salen a votar tanto como se espera. 

Esto no sería tan grave si no fuera porque son esos números justamente los que pueden redirigir políticas y lo más importante, la inversión social. 

Algunas personas con las que este diario conversó a propósito de nuestras costumbre políticas una vez radicados en este país, mencionaron que no se siente la misma motivación que cuando se vota en latinoamérica; otros dijeron que al no haber la “fiesta democrática” que hay en nuestros países, “hasta se le olvida a uno que es el día de votación”. “No se siente el día, pasa desapercibido”. Otros no sienten tanto arraigo y lo que es aún peor, no creen en los políticos. 

Con este contexto, por primera vez en esta ciudad, se unieron un grupo de hispanos de diversas nacionalidades para fotalecer el empoderamiento político de nuestra minoría en Pennsylvania a través del voto. Dominicanos, venezolanos, colombianos y argentinos y de acuerdo con ellos, mexicanos muy pronto, se unieron en lo que han llamado la Coalición Pro Voto Latino, un esfuerzo neutral y de educación para la democracia. 

“Acción Colombia atendió el llamado al considerar que unificar nuestras voces para difundir el mensaje sobre la importancia de nuestro voto, tendrá mayor impacto”, dijo su directora Leity Rodríguez.

“La Coalición es un refresco para nuestra comunidad y ha nacido de una idea conjunta de personas que nos dedicamos a lo social”, agregó Benny Faulkner de la Nueva Casa Dominicana.  

“La Coalición unifica la voz latina en la ciudad con el propósito de educar a nuestra gente y animarlos a votar. No es común ver latinos de diferentes orígenes unir esfuerzos bajo una meta común”, dijo Dario Bellot representante de Argentinos en Philadelphia a la Coalición. 

“Lo importante es identificar qué podemos hacer para seguir apoyando a nuestra comunidad. Hay una comundiad que está establecida y tenemos que organizarnos para los que van llegando que no son sólo venezolanos. Este esfuerzo ha sido muy importante por la comunicación que estamos teniendo entre distintos grupos con los que tenemos las mismas metas”, dijo Fernando Torres director de la Casa de Venezuela, “en esta primera fase se trata de fortalecer el voto pero vienen más cosas a futuro”, agregó. 

La Coalición produjo un volante para movilizar a la comunidad a inscribirse, además ha iniciado su presencia en las redes sociales con su página en Facebook (Coalición Pro Voto Latino Philadelphia). Supimos por Máximo Saldaña que estarán el 8 de noviembre promoviendo la votación y que “el trabajo hasta ahora comienza; vienen retos en educación para la democracia que además facilitarán la unión de la comunidad”.

No es tarea fácil pronosticar el número de hispanos que votará en las próximas elecciones, así como tampoco será fácil pronosticar si el número se incrementará en relación con la última votación. Pronosticar su tendencia es más fácil. Independiente de las cábalas, lo indiscutible es el reto de hacer tangible nuestra presencia en este país gracias al voto. 

Como lo dijo Polón Vásquez, periodista domincano e integrante de la Coalición, “es importante que nuestra gente ocupe más espacios en el quehacer político de los Estados Unidos. Este 8 de noviembre tendremos la brillante oportunidad de dejar nuestra presencia en nuestras urnas”.