Reforzar las medidas de seguridad
contra los inmigrantes indocumentados ocasionaría a EE.UU. una
pérdida neta de 80.000 millones de dólares en una década y en cambio
legalizar a trabajadores extranjeros traería un aumento de ingresos,
según un informe del Instituto Cato presentado hoy.

"La legalización de trabajadores inmigrantes de bajas destrezas
laborales produciría un aumento significativo en los ingresos de los
trabajadores y hogares estadounidenses", afirma el informe de 22
páginas presentado por el académico Peter B. Dixon.

El estudio analiza el impacto económico que tendrían siete
posibles escenarios para resolver el problema de la inmigración
ilegal, entre éstos el reforzamiento de la vigilancia fronteriza,
las redadas laborales, un programa de trabajadores huéspedes y una
vía para la legalización de la población indocumentada.

El informe fue divulgado en unos momentos en que el Gobierno del
presidente Barack Obama ha reiterado su deseo de que el Congreso
tenga listo un borrador para la reforma migratoria para fines de año
y someterlo a debate a principios de 2010.

Se calcula que hay alrededor de 12 millones de inmigrantes
indocumentados en EE.UU., de los cuales, según el estudio, 8,3
millones participan en el mercado laboral.

Los extranjeros "sin papeles" constituyen cerca del cinco por
ciento del total de trabajadores.

Según el análisis, el énfasis en medidas para imposibilitar el
paso a los indocumentados "reduce enormemente el bienestar de los
hogares" de ciudadanos y residentes legales en el país.

Pero con el aumento del flujo de inmigrantes legales, la economía
estadounidense se expandiría y crearía más puestos de trabajo
cualificados. La teoría es que los trabajadores subirían de
escalafón en el mercado laboral.

Un programa de legalización no sólo eliminaría el enorme costo
del contrabando de indocumentados, sino que también facilitaría las
oportunidades de empleo en puestos que requieren de mayores
destrezas laborales.

Si el Gobierno, por ejemplo, cobrara un "impuesto" para emitir
visas, eso representaría un 1,27 por ciento del Producto Interno
Bruto de Estados Unidos, o el equivalente de 180.000 millones de
dólares en un plazo de diez años.

Para Mary Giovagnoli, directora del Centro para Política
Migratoria (IPC), este informe es oportuno porque "reconoce lo que
aportan los inmigrantes a EE.UU. como trabajadores, pagadores de
impuestos y consumidores".

Daniel Griswold, director para asuntos comerciales de CATO, dijo
a Efe que para destrabar el diálogo migratorio es necesario
"marginar" a los extremistas en ambos lados del debate.

Por un lado, están los grupos conservadores que toda la vida se
han opuesto a los inmigrantes algo que, por lo demás, es cíclico en
la historia de EE.UU., especialmente en tiempos de recesión.

Por el otro, están los sindicatos que respaldan a los demócratas
y que, aún ahora, siguen oponiéndose a un programa de trabajadores
huéspedes, observó Griswold.

"Eso es un grave error, porque si hay un mensaje que queremos que
se lleven es que un programa de trabajadores huéspedes, factible y
robusto, es clave para el éxito de una reforma migratoria",
puntualizó Griswold.