Ante la inminente llegada del huracán Irma al sur de Florida, la mayor tormenta de la historia en el Atlántico, las instrucciones del gobierno estatal fueron muy claras: evacuen inmediatamente sus hogares. No pierdan ni un minuto más.

La mayoría de los ciudadanos siguieron las instrucciones a rajatabla y se dirigieron hacia los centros de acogida sin demasiado tiempo para pensar en lo que dejaban atrás. Pero para una minoría en concreto, al miedo de perderlo todo, se le añadía otro más: el miedo a ser deportados. Se trata de los miles de inmigrantes indocumentados residentes en las regiones afectadas por el Irma en el sur de Florida, en su mayoría Latinos.

Después de seis meses de mano dura contra la inmigración ilegal por parte de la Administración Trump, el miedo a ser detenido por las fuerzas del ICE en los centros de refugio es alto, denunciaron los medios locales de Miami y el sur de Florida. En Miami viven cerca de 55,000 inmigrantes indocumentados.

La revista Fortune citaba a la monja Ann Kendrick, defensora de los derechos de los inmigrantes de Aopoka, cerca de Orlando, diciendo que “hay una tormenta interna, otra externa, y otra política, y las tres se  ceban con la comunidad”. El viernes pasado, Kendrick se dedicó a visitar los los barrios de indocumentados de Apopka, donde residen muchos inmigrantes sin papeles en casas prefabricadas o casas móviles, para convencerles de que abandonaran sus hogares y buscaran refugio en los centros de acogida.

El alcalde de Miami-Dade, Carlos Gimenez, por su parte, convocó a los medios para comunicar el mensaje tranquilizador de que “no iban a pedir a nadie la identificación cuando llegaran a los centros de emergencia. “Todo aquel que necesite refugio en Miami-Dade es bienvenido, y no debe temer a repercusiones,” dijo Gimenez, según el Miami Herald.

Cuando el Huracán Harvey arrasó Texas el mes pasado, numerosos inmigrantes indocumentados confesaron a los los medios que evitaron ir a los refugios públicos para evitar ser detenidos.  Sabían que entre las fuerzas del orden encargadas de realizar las tareas de rescate también había agentes del ICE.

Para evitar la misma situación de miedo en el sur de Florida, el Senador republicano Marco Rubio exigió al departamento de Seguridad Interior que especificara cuál sería su rol en las tareas de rescate del Irma. La agencia aseguró que no se llevarían a cabo operaciones “anti-inmigración” durante las tareas de rescate en las zonas afectadas.