Tiene una espera. Tiene una entrada. Tiene un saludo. Tiene un coqueteo. No se trata de la salsa, ni del merengue ni mucho menos del pasito duranguense.

Con ritmos que invitan al cortejo y elegantes vestidos que le dan garbo a la ocasión, la comunidad de Perú en Philadelphia expone su herencia cultural a través de la Danza Marinera.

“La Marinera es la danza representativa del Perú, en ella se porta la elegancia, el cortejo cargado de tradiciones que describe a nuestro pueblo y sus regiones”, dijo Roli Verde López,  instructor y  bailarín profesional de la academia Palmas Peruanas en Philadelphia.

Para él practicar esta danza es una forma de revivir las tradiciones que muchos traen consigo al momento de migrar y que muchos pierden al adentrarse en la cultura estadounidense.

“En Philadelphia llevo ocho años, pero nunca pensé danzar aquí”, dijo. “Todo lo que aprendí lo estoy difundiendo y eso me ha dado una satisfacción que no tengo palabras para cifrarlo”.

Con una población de 10 mil peruanos en el estado de Pennsylvania, el 50 por ciento de ellos en el  Valle Delaware, esta comunidad andina recrea su diversidad cultural a través del legado de esta danza.

Hay varias teorías que explican el origen de la Marinera, y la mayoría de ellas apuntan a bailes conocidos como zamacueca y mozamala.

El nombre de Marinera, explicó Verde López, “es en honor a la Marina del Perú que peleó con Chile”.

En 1879 Chile le declaró la guerra a Perú y Bolivia en una disputa por una región del desierto de Atacama, rica en depósitos minerales.

El conflicto, conocido como Guerra del Pacífico, terminó en 1883 con la anexión de las provincias peruanas de Arica y Tarapacá, y la boliviana de Litoral, a territorio chileno.

Una década después, el músico y compositor Abelardo Gamarra “El Tunante” bautizó al género en honor de la marina peruana que se batió con la armada chilena.

Hoy en día, la Marinera es considerada el baile nacional de Perú y la ciudad de Trujillo es la sede del festival que reúne a participantes de todos los rincones del país.

La música que acompaña al baile, en su forma más tradicional, corre a cargo de guitarras, cajones y clarines.

“En cada casa que hay, nunca deja de haber una marinera”, dijo Verde López.

Para María Maraví, directora de relaciones públicas de  la Asociación Nacional Peruana Americana (ANPA), la propagación de la Danza Marinera sirve para poner bajo el reflector la aportación y riqueza socio-cultural que ofrecen los peruanos a esta región.

“Philadelphia aún desconoce la existencia de la comunidad peruana”, dijo.

Los peruanos que viven en la ciudad se concentran mayoritariamente en el noreste, una zona que hasta hace poco no se vinculaba con los latinos.

Además de la danza Marinera, otra muestra de la presencia peruana se ve en octubre de cada año, cuando se celebran las fiestas religiosas del La Virgen de los Milagros.

“Somos un grupo pequeño que busca ser apreciado como un grupo más en crecimiento dentro de la comunidad latina de Philadelphia”, dijo Maraví.

A diferencia de Nueva Jersey, en donde se concentra el mayor número de peruanos en Estados Unidos, en Pennsylvania residen las nuevas generaciones que emigran.

Parte de esa nueva sangre es la joven de 15 años Marjorie Moreno, a quien la pasión por la Marinera le ha hecho adentrarse más en la cultura peruana, en sus raíces.

“Antes hacía danzas pero no me interesaba por la cultura peruana”, dijo. “Ahora conozco más mi propia cultura. Creo que esa es una buena idea para entender el país en el que nací”.

Lo que comenzó como una inquietud por aprender algo sobre su país, se volvió una parte fundamental de su vida.

 “Ha sido una dedicación y entrega completa que van desde sesiones de práctica hasta de siete horas por día”, dijo. “Es fascinante redescubrir la belleza de los bailes del Perú, en donde la elegancia se fusiona con los ritmos que representan su diversidad como país”.

Esa entrega no sólo la hacen una bailarina apasionada, sino también una diseminadora de sus tradiciones, algo que ella no pensaba fuera a ocurrir.

“Pensé que mis amigos lo verían como algo raro. Pero les llamó la atención cuando me vieron bailar”, dijo.

“La Marinera es tantas emociones que no sé como explicarlo”, dijo. “Yo la escucho y siento que debo pararme y comenzar a bailar y dejar que la música me lleve. Me siento como liberada. Muchas personas hacen yoga, yo hago marinera para relajarme”.

Es esta semilla que se está plantando en Pennsylvania la que hace al instructor Verde López soñar alto.

“Mi sueño es poder llevar el talento peruano que reside en esta zona a los concursos que representan la danza folclórica de nuestro país y que reúne a talento peruano de todo el mundo”, dijo.

Añadió que aunque pareciese un baile libre e improvisado, cada faceta del baile tiene  una secuencia interpretada con pasos específicos  como punta, escobillado y el caballo de paso.

“Dentro de las mismas marineras existe una variedad de danzas que van desde la marinera norteña, la cual es de la costa; la marinera de moche, que es de la zona de  campo, y la marinera limeña  perteneciente a la capital”, dijo.

“Los peruanos buscamos conectarnos a través de nuestras tradiciones, fe y cultura. Perú no es sólo Machupichu y como peruanos que radicamos en este país tenemos la responsabilidad y compromiso de exponerlo a nuestra comunidad”, explicó Anjanette Velalzco, miembro de ANPA.

Para más información de las  danzas folklóricas del Perú comunicarse a 267 973 3582 ó también puede contactarse a ANPA al  610 960 6352  durante las 24 horas del día.