Fue una noche de esperanza, acción, perseverancia e inspiración. 

El segundo Foro Anual de Médicos de Alto Nivel de AL DÍA arrojó luz sobre algunos de los líderes significativos que existen dentro de la comunidad latina. 

"Estamos realmente unidos en ser un ejemplo para la comunidad latina - un ejemplo de resistencia, perseverancia y dedicación", dijo la Dra. Johanna Vidal-Phelan, directora médica senior de pediatría en la UPMC.

Cuando el evento anual Top Doctors empezó a tomar forma en 2019, se hizo con un objetivo claro en mente. 

"Sentimos la necesidad de mostrar el increíble talento y los logros de los médicos de origen hispano y latino que ejercen en este país, y particularmente en el área", dijo el Dr. Daniel Schidlow, presidente de la junta. 

Con este objetivo, AL DÍA honró a cuatro destacados profesionales médicos latinos de la región - el Dr. Christian Bermúdez, la Dra. Carmen Guerra, el Dr. Víctor Navarro y la Dra. Natalia Ortiz-Torrent - quienes ejemplificaron el talento y la profesionalidad que poseen en sus respectivos campos de la medicina.

A medida que cada uno de los homenajeados aceptaba su premio, no sólo expresaban su gran gratitud por el honor, sino que también se aseguraban de expresar la importancia de ayudar a formar a la siguiente generación de profesionales médicos latinos. 

"Ustedes representan la esperanza de nuestro futuro", dijo la Dra. Carmen Guerra, refiriéndose a los estudiantes de medicina que estaban en la sala. 

Fue un mensaje que también compartió el Dr. Christian Bermúdez, quien señaló que hay muchos médicos latinoamericanos actualmente en el campo, y el horizonte puede seguir luciendo brillante si se asume la responsabilidad de ser mentor de la próxima generación de profesionales médicos. 

"Estamos aquí para contribuir y tenemos que trabajar duro para que esto suceda, y eso requiere mucha dedicación", dijo Bermúdez.

El mensaje de dedicación fue expresado además por Guerra, cuya carrera en Penn Medicine se ha prolongado por más de 20 años.  

Guerra dijo que son sus pacientes "los que siguen siendo mis mejores maestros", y que mientras continúa su carrera, quiere seguir sirviendo como líder que ayuda a construir sistemas que eliminen los obstáculos que dificultan que los latinos obtengan una atención médica de calidad. 

El Dr. Víctor Navarro compartió la historia de sus padres, que emigraron de México y aunque eran "bastante pobres", le enseñaron la importancia de dar algo a cambio. 

Después de pasar años en los Estados Unidos, sus padres regresaron a su pequeño pueblo en México y construyeron una iglesia y fosas sépticas, lo que demostró lo importante que puede ser el acto de contribuir.

"Hicieron muchas cosas que ese pequeño pueblo no habría tenido si no hubieran aportado algo", dijo. 

Ahora, en su profesión, Navarro se asegura de hacer lo mismo y difundir ese mensaje a los jóvenes profesionales, así como a sus pacientes. 

"Cada vez que me encuentro con un latino o una latina en mi oficina siento esa conexión y siento la necesidad de retribuir", añadió Navarro.

"Es ese tipo de espíritu que extraemos de nuestros orígenes lo que realmente nos da la oportunidad de tener un gran impacto en nuestra juventud".

La Dra. Natalia Ortiz-Torrent dijo que no habría llegado a donde está hoy sin el valor de los mentores y patrocinadores a lo largo de su carrera.

Es por eso que además de su trabajo como fisiatra, su labor como presidenta de SILAMP es tan importante para ella. SILAMP es una organización que provee becas y mentores para estudiantes latinos que buscan una carrera en medicina. 

"Tenemos que hacer todo lo posible para allanar el camino para la generación más joven", dijo Ortiz-Torrent. "Necesitamos ayudarlos a conseguir un asiento en la mesa... ...y enseñarles cómo navegar sus carreras y superar las barreras". 

Añadió cómo hacer esto puede mejorar la diversidad, la competencia cultural y la equidad en la atención médica. 

El evento, en general, sirvió para mostrar la realidad de lo que significa ser un latino en los Estados Unidos hoy en día. 

"Hemos sido retratados como personas que a veces no tienen valor, ni educación, ni medios, ni comprensión", dijo Hernán Guaracao, Fundador, CEO y Editor de AL DÍA. 

Sin embargo, las docenas de médicos y estudiantes de medicina que llenaron la sala en el Lincoln Memorial la noche del 22 de enero demostraron ser "lo opuesto de eso", añadió.

Al mirar el futuro de la profesión médica y de la comunidad latina en su conjunto, realmente comienza con la actual generación de profesionales - aquellos que han estado en su campo de trabajo durante décadas y tienen un mundo de conocimiento para transmitir a otros.

Estos homenajeados son cuatro de los muchos médicos que representan la evolución de la industria médica y sanitaria en la región y más allá.

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