El jueves 21 de octubre, el senador californiano Alex Padilla anunció que ha conseguido más de 254 millones de dólares en fondos federales para apoyar a las instituciones de servicio a los hispanos (HSI).

La financiación forma parte del proyecto de ley de asignaciones de Trabajo, Salud y Servicios Humanos del Senado. 

Los 254 millones de dólares representarían un aumento de más de 90 millones de dólares para las HSI en comparación con el año pasado.

De los 569 HSI del país, California es el que más alberga, con 175. With a Una población hispana de casi el 40%, la financiación puede contribuir en gran medida a mantener la prosperidad económica de la población en todo el estado.

"Invertir en las HSI es una forma estratégica tanto de mejorar la competitividad de Estados Unidos en la economía global como de promover la equidad en la educación superior", dijo el senador Padilla en un comunicado de prensa.

Afirmó además que comprendía el valor de invertir en las instituciones de educación superior.

"Espero seguir trabajando para aumentar la financiación de las HSI y garantizar que las instituciones con un historial de éxito para nuestros estudiantes puedan seguir prosperando", añadió Padilla. 

In September, Senator Padilla se asoció con el senador de Nueva Jersey, Bob Menéndez, para cofundar el primer grupo de HSI del Senado.

El objetivo del caucus es ayudar a educar a más miembros del Congreso sobre las HSI y aumentar la conciencia sobre su presencia en sus respectivos distritos y estados. 

De los 254 millones de dólares de financiación, 226,5 millones se destinarán a subvenciones competitivas para las HSI, lo que representa un aumento de 77 millones de dólares en la financiación con respecto al presupuesto del año pasado. 

Las subvenciones podrán destinarse a equipamiento científico o de laboratorio, renovación de las instalaciones de enseñanza, desarrollo del profesorado, apoyo a los programas académicos y a la gestión institucional, y compra de material educativo.

Otros 27,1 millones de dólares se destinarán a ayudar a los estudiantes latinos a entrar y tener éxito en sus programas de posgrado, lo que supone un aumento de más de 13 millones de dólares en comparación con el presupuesto del año pasado.

Las HSI podrían utilizar las subvenciones para apoyar a los estudiantes de bajos ingresos a través de programas de divulgación, servicios de apoyo académico, tutoría y asistencia financiera, adquisición de equipos científicos o de laboratorio, mejora y construcción de instalaciones y compra de materiales educativos. 

El último millón de dólares se destinará específicamente al Centro de Innovación en Equidad de HSI en la Universidad Estatal de California, Northridge.

El Centro fue creado para proporcionar programas que transformen las HSIs en todo el sistema de la Universidad Estatal de California y en la nación para aumentar el éxito de los estudiantes y equipar a los estudiantes latinos y otros históricamente subrepresentados y desatendidos con habilidades para carreras de alta demanda en STEM.

Según un reciente informe del Pew Research Center informe, Los latinos representan sólo el 8% de todos los trabajadores de STEM en Estados Unidos, menos de la mitad del 17% de la tasa de empleo total de los latinos en todas las ocupaciones.

Esta financiación es fundamental debido a que la financiación de las HSI, los colegios y universidades históricamente negros (HBCU), los colegios y universidades tribales (TCU) y las instituciones al servicio de las minorías (MSI), han visto constantemente una falta de financiación general.

En septiembre de 2019, la Comisión de Educación y Trabajo publicó un informe sobre la importancia de la financiación de las HSI, las HBCU, las TCU y las MSI para cerrar las brechas raciales y de riqueza en la educación superior.

"Una mayor inversión federal en las instituciones que atienden a los estudiantes de bajos ingresos y a los estudiantes de color aumentará la obtención de títulos, lo que conducirá a una mayor prosperidad económica y movilidad social que pagará dividendos para las generaciones venideras", dice el informe. 

Varias organizaciones están trabajando para abogar por que los estudiantes que asisten a las HSI reciban la financiación necesaria para alcanzar el éxito académico definitivo.

Raúl Grijalva, representante demócrata del estado de Arizona y copresidente del Caucus de Instituciones al Servicio de los Hispanos del Congreso, cree que ahora es el momento de garantizar la búsqueda de estos esfuerzos y la obtención de recursos.

"Tenemos la oportunidad no sólo de defender, sino también de ayudar a diseñar lo que va a pasar", Grijalva dijo Politico. 

"No se trata sólo de tener un asiento en la mesa. Es tener los recursos para hacer algo con ese asiento", añadió. 

Varias organizaciones han defendido a los estudiantes universitarios latinos y han aumentado la financiación y el apoyo a los recursos de las HSI, como Excelencia in Education y la Asociación Hispana de Colegios y Universidades.