Para Nicole Marquis los paralelismos entre la industria de la restauración y la del espectáculo son más que evidentes.

“Abrir y operar un restaurante es de muchas maneras como preparar un show. (Funciona) de la misma manera que sacamos a escena una obra”, confiesa Marquis.

Y lo sabe de buena tinta, ya que, tras licenciarse en Temple, viajó a California para estudiar drama clásico durante dos años

“Cuando regresé a casa (Filadelfia) tenía el deseo de trabajar para un bien mayor, hacer algo que pudiera afectar al mundo de una forma positiva. Y a pesar de que amo el arte, todavía lo disfruto, no era necesariamente mi pasión”.

Todo empezó a cambiar a raíz del libro “The China Study”, del doctor T. Colin Campbell. Tras leerlo, cuenta, “me convertí en vegana al instante”.

Un estilo de vida al que también introdujo a su padre de la mano de uno de los ‘ green smoothies’ que más tarde serviría en su primer restaurante, Hip City Veg. A su juicio, él se convirtió en el vivo ejemplo de los beneficios de una buena alimentación.

“Siempre me entusiasmó dirigir, también el ser emprendedora y los negocios; así como crear algo desde cero. Creo que fue una progresión natural, de aprender cómo dirigir, el haber pasado mucho tiempo en restaurantes e identificar cuál era mi finalidad en la vida. Y todo ello se unió en Hip City Veg”.

El primer y más emblemático restaurante creado por Marquis nació en el año 2012 bajo el concepto de ofrecer opciones veganas y saludables a los habitantes de la ciudad; un establecimiento que cuenta con dos localizaciones.

Después llegó Charlie was a sinner, un proyecto que Marquis describe como “una oportunidad de entrar en otro mercado y expresarme de una forma diferente”.

Su última incursión fue Bar Bombón, un trocito de San Juan, Puerto Rico, en pleno Rittenhouse (133 S 18th St, Philadelphia, PA 19103).

“Trata sobre mi familia. Es una expresión de mi educación. mis raíces, definitivamente mi familia materna”, confiesa Marquis.  “Cada año pasaba el verano entero en Puerto Rico y tenía varios meses de tiempo de calidad con ellos, desde que tenía un año hasta... todavía voy, aunque no tan seguido”.

Con un menú inspirado en su madre y en los momentos que Marquis pasaba cocinado con su abuela durante sus visitas a Puerto Rico, el verdadero reto de Bar Bombón llegó con la adaptación de platos latinos a la cocina vegana.

“El menú es una especie de fusión latina. Fue mucho más complicado con los platos mexicanos porque tienen mucho queso, y nosotros no lo tenemos en nuestro menú. La cocina Puertoriqueña está centrada en la carne, por ello, de alguna manera fue bastante dificil crear platos que fueran auténticamente puertorriqueños sin tener la carne como el elemento principal del plato”.

Su recién inaugurado menú lo componen desde una de las especialidades de la casa, y el favorito de Marquis, el arroz con habichuelas, hasta tacos, empanadas, ensaladas o el famoso sandwich cubano.

El taco de coliflor, una de las novedades de la temporada, se convierte sin duda en uno de los recomendados por Marquis.

La atmósfera familiar es otro de los elementos de Bar Bombón en los que su fundadora ha hecho especial hincapié.

“Si hay alguna cosa de la que estoy orgullosa es que el menú, de muchas maneras, sabe como comida casera. El ambiente aquí es tan relajado y casi te sientes como si estuvieras en casa con tu familia”.