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Una ciudad de película

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¿Qué tiene la ciudad de Filadelfia que atrae a la industria del cine desde hace décadas?

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Rocky Balboa sale de su casa en el 2313 South de Lambert Street, punto de partida de su entrenamiento para su esperada revancha contra su gran rival Apollo Creed en la segunda parte de la saga. Las vías que discurren por Lehigh Ave. se convierten en la primera ‘parada’ de un recorrido, algo inverosímil (en lo que al montaje de escenas se refiere) para quienes conocen la ciudad, que continúa por: el Italian Market, el puente B Street, Kelly Drive, la calle Chestnut, el Independence Hall y Benjamin Franklin Parkway, para terminar en las escaleras del Museo de Arte.

Es en este emblemático lugar, bautizado en su nombre y convertido aún hoy (casi 40 años después de que Stallone pusiera por primera vez el pie sobre ellas) en centro de peregrinación oficial de los fans de la franquicia, donde termina la que es una de las escenas más célebres y reconocibles del séptimo arte. El apoteósico broche final de una larguísima carrera (en el año 2013 el periodista Dan McQuade estudió a fondo el recorrido, que contabilizó en unas 30 millas y media), que se ha convertido, no solo en un símbolo, también en la mejor carta de presentación de la ciudad de Filadelfia a nivel mundial.

Sin embargo, lo cierto es que la relación de Philly con la industria del cine se remonta mucho antes de las aventuras del boxeador más famoso de la gran pantalla; concretamente a la última mitad del siglo XIX, cuando el optometrista  polaco Siegmund Lubin decidió establecerse en la Ciudad del Amor Fraternal. Aquí, en el número 237 N. 8th Street, abrió su primera óptica y germen de lo que años después se convertiría en una de las primeras compañías cinematográficas del país: Lubin Manufacturing Company.

Además de servir como escenario de las películas grabadas por Lubin con un proyector creado por él mismo —Cineograph—, la Filadelfia de comienzos del siglo XX también contó con un estudio propio, Lubinville —situado en 20th con Indiana Street—.

Desde entonces, la ciudad ha asistido al rodaje de un número incalculable de filmes, que en  The Greater Philadelphia Film Office —el organismo nacido en el año 1985 para coordinar y gestionar, pero también atraer, los rodajes a Filadelfia— cifran en varios cientos.

“Todas las grandes ciudades del mundo tienen una comisión de cine. Si Filadelfia no tuviera una, no participaría en ninguna producción”, asegura a AL DÍA la actual directora ejecutiva de The Greater Philadelphia Film Office, Sharon Pinkenson.

“El papel de todas las comisiones cinematográficas es atraer este negocio a los lugares que representan con el fin de que se produzcan contrataciones de personas locales y se aproveche el beneficio económico de una producción de cine. Principalmente hablamos de desarrollo económico, pero en segundo lugar todos los organismos de este tipo también realizan tareas de marketing y se implican en la coordinación del día a día en el rodaje de una producción”.
Según explica Pinkenson, el organismo que preside es el primero al que contactan las productoras cuando se plantean rodar una película en la región —su radio de acción abarca los condados de Bucks, Chester, Delaware, Montgomery y Filadelfia—. Ellos son los encargados de ofrecerles toda la información que necesitan, desde hoteles hasta localizaciones que se adapten a sus necesidades; pero también de mediar a la hora de conseguir permisos para rodar en edificios públicos o en calles de la ciudad, por ejemplo.

“Nosotros también hacemos algo que otras comisiones no hacen y es apoyar a la comunidad cinematográfica local con el desarrollo de seminarios y programas gratuitos y colaborando con  otras organizaciones más pequeñas que desarrollan iniciativas  dirigidas a cineastas de la región”.

Pero, ¿por qué es importante para la ciudad convertirse en escenario (a veces en  un personaje más de la trama) de películas, independientemente de su repercusión?

“Podríamos decir que no es importante para Filadelfia, pero de no ser así, no tendríamos la saga ‘Rocky’ y las escaleras del Museo de Arte solo se conocerían como las escaleras del Museo de Arte. Tampoco acabaríamos de haber terminado el rodaje de la séptima entrega de la serie, cuyo beneficio económico es incalculable (cada vez que pasas frente a la estatua de Rocky, ya sea de día o de noche, invierno o verano, esté nevando o tronando, hay gente haciendo cola para sacarse una foto). O no tendríamos la película ‘Philadelphia’, un filme bautizado como nosotros, por lo que contribuímos a cambiar la forma en la que el mundo entendía el virus del VIH”, asegura Pinkenson.

La iglesia St. Augustine, ubicada en 4th con New St., es una de las localizaciones más características de la película ‘The Sixth Sense’. Yesid Vargas/AL DÍA News. 

 

Filadelfia: ese gran, popular y versátil escenario

Grandes sagas, películas que han marcado un antes y un después en la sociedad —como ‘Philadelphia’— y algunos de los grandes triunfadores en premios como los Oscar —véase ‘Silver Lining Playbooks’— comparten la elección de Filadelfia como escenario. Lo que lleva a preguntarse, ¿qué tiene la ciudad que la convierte en un lugar tan atractivo para la industria del cine?

“Filadelfia tiene un montón de cosas que ofrecer. Si hablamos solo de la ciudad, lo primero es que se trata de una de las ciudades más grandes de los Estados Unidos, por lo que contamos con maravillosos edificios urbanos que pueden usarse en el doblaje de lugares como Nueva York, Washington D.C. u otros grandes núcleos urbanos. También somos una de las ciudades más históricas del país, por lo que podemos servir como escenario de películas de época, cualquier periodo desde la etapa colonial hasta la actual,   y entre medias. Algunas veces nos hemos transformado en París o Londres, por lo que podemos  ofrecer diferentes aspectos”, explica Pinkenson; quien también sitúa en la lista de pros aspectos como el clima —“es maravilloso que tengamos un clima con cuatro estaciones, lo cual es verdaderamente interesante para los directores”—, o la fácil y rápida conexión con ciudades como Washington D.C. o Nueva York.

La versatilidad y la capacidad de adaptación a las que se refiere Pinkenson han quedado sin duda demostradas en la variada lista de películas y géneros para los que Filadelfia ha ejercido de escenario en las últimas décadas.

Philly no solo ha actuado como réplica de grandes capitales europeas, también se ha transformado por obra y gracias del séptimo arte en escenarios tan dispares como la guerra Hispanoamericana (recreada por Lubin en Fairmount Park), el futuro postapocalíptico imaginado por el director Terry Gilliam en la cinta ‘12 Monkeys’ o el escenario de varias películas de Bollywood.

En otros casos, las películas ubicadas en la Filadelfia contemporánea se convierten de alguna manera en el mejor testimonio de la evolución y el gran desarrollo que ha experimentado la ciudad en los últimos años.

Un cambio que queda patente , por ejemplo, en el South Philly retratado en las primeras películas de ‘Rocky’ y el recogido en los últimos títulos de la saga (especialmente en la última y más reciente ‘Creed’).

Menos marcado, pero también evidente, son los casos de ‘Trading Places’ o una de las películas que mejor refleja la Filadelfia de la década de los 90: ‘Philadelphia’; diferencias que se perciben si se comparan por ejemplo con títulos como ‘In Her Shoes’, ‘Baby Mama’ o dos de las más modernas, ‘Silver Linings Playbook’ y ‘Brotherly Love’.

“Todas estas películas realmente han tenido un impacto en  la fama de Filadelfia y en el sentimiento de orgullo de la ciudad. El 25 de noviembre ‘Creed’ se presentará en cines de todo el mundo y todos los ojos estarán puestos de nuevo en Filadelfia porque Filadelfia es un personaje más de la película, lo cual es genial. Por ello, los beneficios van mucho más allá del impacto económico de un rodaje y la plantilla, la ocupación de hoteles o el alquiler del equipo de grabación. Repercute en el turismo y en el orgullo de la ciudad, y también en el hecho de que las compañías tienen la oportunidad de ver Filadelfia en la pantalla y darse cuenta de la gran ciudad que es, venir a visitarnos e instalar sus compañías aquí. Es básicamente promoción gratuita”.

 

Las localizaciones más populares

Resulta complicado, por lo tanto, elegir el lugar de Filadelfia favorito del cine. Un título que se disputan lugares tan variopintos como Eastern State Penitentiary —“rodamos varias películas ambientadas en prisiones, por lo que esta es una localización popular”—, el City Hall, el parque de Rittenhouse, la estación de Amtrak (en la calle 30) o los campus de la Universidad de Pensilvania o la Universidad de Temple. Los lugares históricos, como el Independence Mall o Liberty Bell, también son un gran reclamo.

Dos de los mercados estrella de la ciudad: el Italian Market y Reading Terminal Market también son localizaciones recurrentes en películas, series y comerciales rodados en la ciudad de Filadelfia.

En cuanto a los restaurantes y cafeterías, merece una mención especial el Famous 4th Street Deli (700S 4th St., Philadelphia, PA 19147), un lugar famoso por su sandwich de pastrami y por haber salido en la gran pantalla en más de una ocasión, concretamente en películas como ‘Philadelphia’ e ‘In Her Shoes’. También vivió una oleada de popularidad el diner Llanerch, el lugar en el que Bradley Cooper y Jennifer Lawrence disfrutaron de una caótica cita en el filme ‘Silver Linings Playbook’, que está situado en 95 E Township Line Rd, Upper Darby, PA 19082. Algo más complicado resulta encontrar el restaurante regentado por Rocky Balboa, Adrian’s Restaurant, cuyo nombre real es Victor Café (1303 Dickinson St). Otros, como el restaurante Striped Bass, uno de los escenarios de ‘The Sixth Sense’, bien cerraron hace años o bien fueron creados expresamente para la grabación.

Llanerch, situado en 95 E Township Line Rd (Upper Darby, PA 19082), fue una de las localizaciones elegidas por el equipo de ‘Silver Linings Playbook’. Yesid Vargas/AL DÍA News. 

 

Mucho más que cine

Puede que la gran pantalla sea el campo más conocido, pero Filadelfia también atrae la atención de otros segmentos de la industria como las series de televisión o los anuncios.
Si algo tienen en común nombres como ‘It’s Always Sunny in Philadelphia’, ‘Philly’, ‘Cold Case’ o ‘How to Get Away with Murder’ es que todas están ambientadas en la Ciudad del Amor Fraternal.

“Trabajamos con todo tipo  de proyectos que implican imágenes en movimiento; ya sean películas, documentales, series de televisión, realities”, explica Pinkenson.

Por último, también destaca otro de los grandes reclamos: el Pennsylvania Film Tax Credit Program. “Creo que es importante saber que una de las razones más importantes por las que la gente viene aquí es el Pennsylvania Film Tax Credit Program. Si no dispusiéramos de él nadie vendría porque todos realizan sus presupuestos en base al lugar que les resulta más favorable financieramente hablando. Por ello, sin este programa estaríamos totalmente fuera de juego”.

 

Filadelfia vuelve a la gran pantalla

El próximo 25 de noviembre,  el nombre de Filadelfia volverá a resonar de nuevo en el mundo. Y lo hará, nuevamente de la mano de la saga que más alegrías ha reportado a la ciudad.

Tras varias semanas de rodaje, que tuvieron lugar a principios de este año, la séptima parte de la saga Rocky, titulada ‘Creed’, verá la luz coincidiendo con Thanksgiving. La cinta, que cuenta con la participación de Sylvester Stallone, está protagonizada por Michael B. Jordan , en el papel de Adonis Johnson Creed.

Y aunque ‘Creed’ es la más reciente, no será ni mucho menos la última película rodada en Filadelfia. Según cuentan desde The Greater Philadelphia Film Office, el director M. Night Shyamalan se encuentra actualmente rodando en la región; y la organización ya está trabajando en posibles y excitantes nuevos proyectos.

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