A principios de la semana pasada, unos treinta cowboys galoparon por las calles de Houston, Texas, guiando a unas 60.000 personas que protestaban pacíficamente por el asesinato de George Floyd. La mayoría de estos jinetes pertenecían al club de equitación Nonstop Riders habían crecido con él.

En sus camisetas lucían la frase “Black cowboys matter” y sus caras y vítores expresaban el dolor y la rabia por la injusta muerte de un querido amigo mientras se dirigían a caballo a la ciudad natal de Floyd.  

Lynn Price, uno de los cowboys, se emocionó viendo a la multitud acariciar a los caballos y vitorear: “Entiendo toda la ira que tiene la comunidad. Es un poco diferente cuando conoces a alguien”, dijo a ABC. “Casi treinta personas a caballo y no pasó nada. La gente los frotaba y los saludaba y todo eso, era una buena energía, sólo tenemos que mantener la vibración".

Price añadió que “estamos aquí para mostrarle a Floyd que hemos venido por él y que lo haremos todos los días, sea lo que sea que tengamos que hacer. 

Los cowboys encabezaron a decenas de miles de manifestantes que iban a pie y se dirigían desde el parque público Discovery Green hasta el Ayuntamiento, donde uno hermano de Floyd, Terrence, habló a la multitud: 

“Nunca, nunca hombre, hubiera pensado que tendríamos tanta gente, hombre, para mi hermano. Os quiero a todos, tío". También les rogó que protestasen de forma pacífica, porque la violencia sólo engendra más violencia. 

“Prestar mucha atención a las cosas más pequeñas. Esperan que te comportes de manera inapropiada, como un tonto”, les advirtió y señaló que los actos violentos no sólo comprometen el nombre de quien los realiza, sino a todos. “Tenemos niños creciendo. Tratamos de romper el ciclo (violento) ahora mismo”, afirmó. 

Según Daily Mail, la protesta y el mitin en el centro de la ciudad tuvieron lugar de forma pacífica en su mayoría, a excepción de alguna que otra pelea. 

Unos días antes, Brianna Noble, entrenadora e instructora de caballos afroamericana de Oakland, también montó su caballo Dapper Dan en una protesta. Había visto el vídeo de lo que le ocurrió a George Floyd y quería utilizar su habilidad como jinete para hacer una declaración pública en el rally, le contó a Vogue. 

"Quería usar un caballo como medio para inspirar el cambio. No hay nada más grande que un caballo, así que pensé, voy a darle a la cámara algo más para mirar. Van a girar esa lente hacia mí", añadió.

Los cowboys negros forman parte de la historia de Estados Unidos. Seegún el Smithsonian, se cree que en el siglo XIX uno de cada cuatro cowboys era negro y muchos granjeros dependían de estos hábiles jinetes para controlar el ganado y también se acabaron convirtiendo en estrellas del rodeo, como el mítico Bill Pickett. Sin embargo, Hollywood blanqueó a los cowboys y afianzó el estereotipo del vaquero de Marlboro. Una historia tan vieja como los prejuicios a los que hay que echar el lazo.