Kathleen Kinslow llegó a Aria Health System hace casi cinco años para convertirse en CEO y presidenta de una organization de salud compuesta por tres centros médicos de la región, dos de ellos en Filadelfia  (Frankford y Torresdale)
y el tercero en Bucks County. Ella se encuentra a la cabeza de una compañía que cuenta con un presupuesto operativo de $700 millones de dólares, 4.000 trabajadores y un gran porcentaje de pacientes latinos, cerca de un 36 por ciento.

“Trabajamos muy duro, no solo con la comunidad latina, con todas las comunidades a las que damos servicio, y atendemos a diferentes tipos de población; algo que no se ve normalmente ya que por lo general, en un negocio suele haber una cierta homogeneidad socioeconómica. En nuestro caso hay mucha diversidad y por ello tenemos que hacer frente a algunos desafíos; ya que como una comunidad dedicada al cuidado queremos asegurar que estamos satisfaciendo las necesidades de todas personas a las que atendemos”, explicó  Kinslow.

Ella participó en la mesa redonda de AL DÍA, donde también habló de salud, multiculturalidad y la importancia de la diversidad. Además, también se pronunció sobre temas más controvertidos y de actualidad. Estas fueron sus respuestas:

Sobre el papel de Aria Health System en la educación y formación de profesionales
“No estamos ‘afiliados’ a ninguna universidad, pero sí estamos asociados a centros como Drexel University, Thomas Jefferson University, así como el Philadelphia College of Osteopathic. También tenemos un programa de residencia, uno de los más grandes del país en el campo de la medicina de familia. Tenemos plazas para residentes y residentes en puestos como medicina de familia, medicina interna, urgencias… y tenemos un programa que combina estas dos últimas y que es bastante novedoso. También poseemos una escuela de enfermería, dos clases con 150 nuevos graduados cada año.

Sobre el caso Joaquin Rivera, un puertorriqueño que falleció en 2009 tras más de una hora en la sala de espera del Frankford Arial Heath Hospital
“Sucedió antes de que yo llegara, pero sí puedo decirte, como CEO, que una de las cosas que he visto entre aquellos trabajadores que sí estaban allí es un enorme sentimiento de tristeza. Creo que cuando cosas como estas suceden, acontecimientos totalmente desafortunados, no hay nadie en la organización que pueda superarlo en algún momento. Un día, en una reunión con los empleados les expliqué que cosas malas pueden suceder, pero llega un punto en el que necesitas perdonarte a ti mismo; y nosotros realmente necesitamos hacerlo. Como organización sentimos un gran compromiso con las comunidades a las que atendemos y gran parte de ellas son latinas. Sentimos mucho que una cosa como esa sucediera a cualquiera de nuestros pacientes, porque nuestro principal objetivo y por lo que luchamos es por la calidad y alcanzar a nuestra comunidad”.

Sobre los rumores de que el centro de Aria Health en Frankford podría cerrar sus puertas
“Nos preocupamos mucho por nuestras comunidades, particularmente las del área de Frankford. Es una zona muy poblada, como ya saben, y también, como estan al tanto, muchos de los centros médicos se han marchado de la región porque tiene un perfil socioeconomic bajo y es extremadamente difícil obtener algún tipo de beneficio. Nuestra organización y nuestra junta está muy comprometida con todo ello, porque esa es nuestra misión. Estamos aquí, sin importar si la gente puede pagar o no. Nuestra junta se ha comprometido a invertir más de 20 millones de dólares para construir una nueva sala de urgencias porque sentimos que esta población merece recibir el mismo cuidado, independientemente del área de Filadelfia en el que vivas. Y tenemos la capacidad de ofrecerlo. […] Somos la piedra angular del área de Frankford Av. y no tenemos intención de marcharnos”.

Sobre su papel en la asistencia a las víctimas del accidente de Amtrak
“Recibimos un total de 58 pacientes en dos de nuestros campus más cercanos, donde fueron estabilizados. Te diré que nuestro personal, cuando se entero de lo sucedido, llegó de todos los lugares para prestar su ayuda a los pacientes. […] Nadie tuvo que ser llamado. Los médicos adoptaron diferentes roles, incluso aquellos que no eran médicos de emergencias; todo ello para asegurarse de que los pacientes eran atendidos de la mejor manera posible. Al mismo tiempo, esto no tuvo ningún efecto negativo en el resto de pacientes del hospital. Por ello, estoy extremadamente orgullosa de nuestro equipo, no solo por aquel día, sino por todos los días en los que ofrecen el mejor ciudado a nuestros pacientes”.

Sobre Aria Health System como un hospital 'non-profit'
“Otros hospitales de nuestra región también operan como 'non-profit’. Nosotros tenemos una misión, que es ofrecer el mejor cuidado a cada paciente independientemente de si dispone de dinero para pagar nuestros servicios, y lo hacemos siempre. No queremos que nuestra misión se mueva por el beneficio; aunque te mentiría si dijera que no intentamos ganar dinero”.

Sobre su capacidad económica para mantener el sistema
“No siempre es fácil conseguir fondos, en realidad, siempre es una lucha; porque no siempre hay un seguro que ayude a hacer frente a los gastos de aquellos individuos que no pueden permitirse pagar por la atención médica.  Siempre intentamos ser creativos buscando otras líneas de negocio, como abrir centros de 'urgent care’ o trayendo médicos que pueden realizar procedimientos más complicados, como cirugías cardiacas o neurocirugías. […] Tratamos de encontrar maneras de cubrir nuestros gastos y seguir ofreciendo una atención de gran calidad”.

Sobre la importancia de tener una organización diversa
“Intentamos llegar a las minorías. Cuando miro a mi equipo, y teniendo en cuenta que en mi mundo yo podría ser considerada una minoría por ser una mujer CEO, veo que mi jefe de recursos humanos es afroamericano; el jefe de mi oficina legal es latino y tengo otras dos mujeres más en puestos altos. Y esto sucede porque yo creo que la diversidad es necesaria en una organización, porque si no existe, estás sentado en una mesa hablando solo. Necesitamos tener diferentes puntos de vista, diferentes personas… Y eso es algo que realmente intentamos hacer”.

Sobre la atención y el desafío de atender pacientes de diferentes culturas
“Con cada paciente necesitas ser culturalmente sensible. Es necesario disponer de un importante número de personas que puedan hablar su lengua, también tratamos a un importante número de población rusa. Necesitas ser consciente de sus preferencias en términos de alimentación, también en cuanto a sus cuestiones culturales y cómo comprenden, reciben y procesan la información que reciben. Por ello, creo que necesitas educar a tu personal para ser culturalmente sensible. Yo no usaría la palabra desafío. Creo que es más ser respetuoso y estar al día de lo que diferencia a cada grupo de pacientes; porque cada cultura tiene una forma distinta del ver el mundo y una concepción de la salud diferente. La gente que proporciona ese cuidado deber ser sensible a ello”.

Sobre Obamacare
“Realmente creo que como concepto es una idea genial que todo el mundo tenga la posibilidad de poder recibir atención médica […] Sin embargo, ¿creo que es perfecto? No, porque cada estado puede implementarlo de la manera que ellos quieran. […] Por ello, desde un punto de vista conceptual, como americana y no en mi rol, creo que la atención médica debería estar al alcance de todos. Nadie debería tener acceso a cuidado médico solo si tiene dinero”.

Su consejo a los consumidores
“Creo que una cuestión importante es que necesitan hacer preguntas. Nosotros como americanos pasamos más tiempo investigando en internet cómo comprar un coche, una televisión o un móvil que un seguro médico. La gente viene y no hace preguntas. Un seguro es algo complicado pero ellos no saben lo que entra y lo que no, o lo que está cubierto y lo que no. Creo que como consumidores necesitamos estar más informados.[…] Y los hospitales necesitan ser más transparentes en cuanto al precio y los costes, ofrecer esa información a la persona, para puedan tomar una decisión estando lo más informados posible.”