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El proceso de secado de café en la Cooperativa de Danilo Gonzalez en San Ramón, Matagalpa, Nicaragua. Diciembre 4 del 2012.
El proceso de secado de café en la Cooperativa de Danilo Gonzalez en San Ramón, Matagalpa, Nicaragua. Diciembre 4 del 2012.

Cafetaleros de América Central generan energía a partir de desechos del café

La energía producida a partir de residuos de café ha demostrado que es posible generar biogás, mitigar las causas del cambio climático y proteger los recursos…

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La energía producida a partir de residuos de café ha demostrado que es posible generar biogás, mitigar las causas del cambio climático y proteger los recursos hídricos mediante el tratamiento de los vertidos procedentes de los posos del café.

El proyecto se inició en 2010 para abordar el deteriodo ecológico causado por las aguas residuales del procesamiento del café.

Estas contiene toneladas de residuos orgánicos con una alta toxicidad que afecta el suelo y genera emisiones significativas de gases de efecto invernadero, especialmente el metano, uno de los principales contribuyentes al cambio climático.

Hasta el momento ocho fincas de café en Nicaragua, 10 en Honduras y una en Guatemala han puesto en marcha los sistemas de tratamiento de aguas residuales, así como los mecanismos para el tratamiento de residuos sólidos.

El impacto positivo en más de 5.000 personas en la región inspiró  a UTZ Certified, organización que apoya la agricultura sostenible, para replicar este sistema en otros países.

Reactores anaerobios de La Hermandad Cooperativa en San Ramón de Matagalpa, Nicaragua.

De acuerdo a UTZ Certified, América Latina produce casi el 70 por ciento del café en el mundo, y es el continente donde se encuentra el 31 por ciento de los recursos mundiales de agua dulce.

"Sin embargo la producción de café genera una gran cantidad de aguas residuales -comúnmente llamada aguas mieles- que por lo general se vierten en los ríos sin ser tratadas, afectando a la flora y fauna acuática, así como a las comunidades que se encuentran corriente abajo", afirmó la organización .

"La producción de café es ambientalmente sostenible cuando el recurso  del agua se utiliza de manera eficiente, y cuando se trata al agua contaminada", dijo Han De Groot, director ejecutivo de UTZ Certified. "Las comunidades rurales y la producción del café inherentemente dependerán de un suministro de agua. Así que si hablamos de la producción de café de manera sostenible, el agua residual debe ser tratada antes de ser liberada en el medio ambiente".

Entre los resultados obtenidos por el sistema se encuentran la prevención de la deforestación local de los árboles nativos, y la mejora de ambientes domésticos para las familias que reemplazaron la leña por estufas a gas.

Otros resultados significativos incluyen el tratamiento del total del agua contaminada durante el procesamiento del café; el ahorro del 50 por ciento del agua utilizada para el lavado y despulpado del café; la producción una cantidad significativa de biogás que se utiliza en los hogares y los posos del café, y la prevención de la emisión de gases de efecto invernadero.

Actualmente UTZ Certified está introduciendo esta tecnología en Perú y Brasil. La organización espera más fondos y apoyo en la industria para replicarlo en África y Asia.

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