Siete décadas han transcurrido desde que uno de los bailarines y coreógrafos de baile moderno más aclamados a nivel mundial que ha dado México decidió fundar su propia compañía. Su nombre era José Limón y por aquel 1946 era un prometedor joven formado en UCLA y con más de una década de experiencia bailando para Charles Weidman y Doris Humphrey.

Hasta que, junto a esta última, decidió fundar Limón Dance Company, un proyecto que no solo hizo historia al convertirse en la primera compañía que sobrevivió a la muerte de su creador en 1972, también en la prueba viviente de un legado que cumple 70 años este 2016.

Y los celebran, como José Limón mejor sabía, bailando de la mano de una gira aniversario que les llevará por diferentes puntos del país. Una de esas paradas será Filadelfia, donde ofrecerán seis actuaciones del 9 al 13 de marzo, como parte de NextMove en Prince Theater (1412 Chestnut Street).

El programa, que recopilará tres de los trabajos más conocidos de Limón, abrirá con Mazurkas (un tributo al espíritu heroico de los polacos durante la Segunda Guerra Mundial). La siguiente pieza será The Moor’s Pavane, un drama sobre el amor, la pasión y los celos, inspirado en Othello; para finalizar con The Winged.

De todo ello se encargará la veterana bailarina Carla Maxwell, uno de los miembros originales del cast de The Winged. Para ella, que conoció de cerca a Limón y para quien bailó durante siete años, esta gira aniversario supondrá además la despedida del puesto como directora artística de la compañía que ostenta desde el año 1978.

“Todavía tenemos que trabajar juntos para decidir cual será mi siguiente paso pero hay un montón que hacer aquí. Seguramente estaré asignando trabajos, quizá participando en algún ensayo pero creo que voy a centrarme en otros aspectos de la compañía”, cuenta Maxwell; quien a sus casi 70 años y tras 58 en Limón Dance Company asegura: “Todavía bailo y doy clases. Creo que bailaré el resto de mi vida porque creo que es algo natural, que nacemos bailando”.

“Creo que bailar te mantiene joven y José desafortunadamente falleció a los 65 pero estuvo coreografiando hasta dos meses antes de su muerte. Era algo más que una pasión para él”, asegura Maxwell.

Ella trató durante casi una década con Limón, a quien describe como “un hombre maravilloso que tenía una presencia magnética, y una personalidad única […] Como artista era intachable sobre el escenario, pero también en su coreografía”.

“Como profesor y alguien en quien inspirarse siempre tuvo una compañía en la que nadie se parecía al otro. Le encantaban las diferencias en las personas y siempre nos motivaba a ser nosotros mismos en nuestro trabajo. Quería que la coreografía brillase, pero también quería que fuéramos personas moviéndonos y compartiendo ideas”, explica Maxwell.

Preguntada por el secreto del longevo éxito de Limón Dance Company, Maxwell no duda. “Es el trabajo y si seguimos haciéndolo bien seguirá para adelante […] Todavía hay tanto por aprender”.

Por el momento, su principal objetivo es continuar rindiendo homenaje al maestro Limón y, a su juicio, “la mejor forma de compartir su trabajo es sacarlo fuera y hacérselo llegar a los jóvenes”.

Lo harán con actuaciones como las de Filadelfia, que tendrán lugar el miércoles 9 de marzo, a las 7:30 p.m.; el jueves 10 de marzo, a las 7:30 p.m.; el viernes 11 de marzo, a las 8 p.m.; el sábado 12 de marzo, a las 2 y a las 8 p.m.; y el domingo 13 de marzo a las 3 p.m.

Las entradas tienen un coste de entre $20 y $57 dólares y pueden adquirirse tanto en la taquilla de Prince Theater como en su página web www.princetheater.org.