Los bancos de EEUU están restringiendo desde abril la concesión de créditos a empresas y particulares, al tiempo que están subiendo las ejecuciones hipotecarias y las cesaciones de pago, indicó la Reserva Federal.

En su evaluación trimestral de préstamos bancarios, la Reserva indicó que "la proporción de bancos que ha endurecido sus normas para el crédito sobre préstamos al consumidor ha aumentado notablemente desde abril".

La Fed, preocupada por las pérdidas de unos 494.000 millones de dólares causadas a las instituciones financieras por las hipotecas de alto riesgo, ha volcado unos 600.000 millones de dólares desde diciembre para mantener la liquidez.

Además de rebajas de la tasa de interés desde septiembre pasado, la Fed ha empezado a aceptar bonos de hipotecas como colateral para sus préstamos y ha abierto para las firmas financieras los créditos que antes estaban reservados para los bancos comerciales.

Las condiciones del mercado sugieren que los bancos son renuentes a dar préstamos que tomen como colateral la vivienda, ya que siguen cayendo los precios de las propiedades desde que reventó la "burbuja inmobiliaria" a fines de 2005.

Según el Índice Case-Shiller de Precios de Vivienda, los valores bajaron un 15,8 por ciento en mayo, la mayor reducción desde que esa agencia de Standard & Poor's lleva los registros a partir de 2001.

En el primer trimestre de este año, los atrasos en los pag-os de hipotecas alcanzaron a 18,8 por ciento de los préstamos pendientes, comparado con un 13,8 por ciento de 2007.