En 1607, una enorme construcción de esquina fue levantada en Cartagena de Indias para funcionar como un convento que albergaba a las monjas de la Orden de las Clarisas. Durante más de un siglo, este lugar fue testigo de la historia del ‘Corralito de Piedra’ y funcionó como hospital de caridad, cárcel, facultad de medicina, generando una serie de cambios al estilo Republicano. 

 

La Orden de las Clarisas fue fundada en 1212 por Clara Portinari inspirada por la santidad de La Porciúncula, y quienes llegaban a la ciudad por una labor misionera. Vivían de limosnas y donativos, pero fueron los 2.500 pesos y un terreno donados por la cartagenera doña Catalina de Cabrera lo que les permitió hacer el convento con planos del maestro constructor de la colonia Simón González, quien también diseñó la Catedral de Santa Catalina de Alejandría en la plaza de la proclamación.

 

Más de 300 años después, dicho lugar se convirtió en un lujoso hotel dentro del centro amurallado de la ciudad, llamado como el Hotel Sofitel Legend Santa Clara.

 

La edificación se caracteriza por sus muros altos y cerrados, una forma cuadrada, que hace que todos los sitios como corredores, el piso principal y la planta baja se conecten naturalmente con el patio central. La capilla al igual que en otros conventos en España era pequeña y rectangular de una sola nave. La puerta principal siempre estaba cerrada y solo algunas de ellas estaban autorizadas para visitas. Su único contacto era a través del torno por donde vendían su pan y galletas que hacían para sobrevivir. Su rutina se basaba en oír la misa, confesarse, comunión y en las labores propias de la comunidad.

 

El 15 de octubre de 1995 se abrieron las puertas del hotel por primera vez en un momento que no podía ser mejor como la realización de la Cumbre de los Países No Alineados, por lo que, dentro de sus primeros visitantes llegaron figuras tan importantes como el Príncipe Hussein de Jordania, Fidel Castro y Yasser Arafat. 

 

Entre otros ilustres huéspedes se destacan íconos de la moda, músicos, ganadores del Premio Nobel, actores y directores de cine tal como Jean Paul Gauthier, Mick Jagger, Don Juan Carlos Borbón y Sofía de Grecia, Gabriel García Márquez, Sting, Shakira, Sofía Vergara y Fernando Botero.

 

Este último personaje es muy importante, ya que este es el único hotel en Colombia y el mundo que cuenta con una SUITE qué hace un homenaje especial al destacado y reconocido artista colombiano Fernando Botero y que, además, cuenta con su aval y su firma.