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Traveling While Black – Fotograma
Traveling While Black – Fotograma

Traveling While Black, o el libro verde que la América negra lleva adentro

“Traveling While Black” es un documental de 20 minutos que a través de la realidad virtual plantea la discusión del peligro que un simple desplazamiento…

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Durante treinta años Victor Hugo Green publicó la guía titulada “The Negro Motorist Green Book”, también conocida simplemente como “The Green Book”. La misma guía que hace dos años dio su nombre a la película protagonizada por Mahershala Ali y Viggo Mortensen y recibiría el Oscar a Mejor Película.

Este libro recogía restaurantes, gasolinerías, hoteles y hogares de personas particulares que acogían aquellos afroamericanos que buscaran hospedaje en el tránsito de un lugar a otro. En pocas palabras, era una guía de supervivencia.

Entre esta lista de lugares seguros estaba el Ben’s Chili Bowl: un restaurante washingtoniano fundado en 1958 que se convirtió en una institución clave de la ciudad y que hoy en día lo sigue siendo. El restaurente también hizo parte de la película con Mahershala Ali.

Traveling While Black es un documental enteramente narrado entre las paredes del Ben’s Chile Bowl. Hace un recorrido histórico de las dificultades y peligros que enfrentaban y enfrentan los afroamericanos al hacer algo tan simple como ir de un lugar a otro.

Durante 20 minutos escuchamos las voces de Sandra Buttler, Courtland Cox y Samaria Rice. Buttler narra sus recuerdos de infancia, cuándo y cómo entendió la exitencia de la discriminación, Cox –miembro del Comité Coordinador Estudiantil No Violento– cuenta cómo era la experiencia de viajar en bus cuando él tenía 14 años, las precauciones que tomaba cada vez y las dudas y preguntas que viajaban siempre con él. Samaria Rice, rodeada de la comunidad en luto, da testimonio del asesinato de su hijo, Tamir Rice, a manos de un oficial de policía, las irregularidades y gestos desconsiderados cometidos por las autoridades tras su muerte.
Virtuosa realidad virtual en 360
Este documental no sólo se destaca por su pertinencia, sino por su notable ejecución visual.
Enteramente grabado usando una cámara de 360, el documental permite al espectador hacer un recorrido completo del Ben’s Chili Bowl, mientras éste se transforma en cine club –en cuyo techo proyectan imágenes de archivo–, regresa a ser restaurante y el espejo se vuelve el vidrio de un bus que refleja al joven Courtland Cox mirando por la ventana y Rice es respaldada por la comunidad, que la acompaña con dolor y en silencio.
 
El uso tanto de la imagen en 360 como de los efectos especiales ejecutados con tanta delicadeza permiten un mayor acercamiento a las historias que el documental nos presenta y le da un claro valor estético.
 
Traveling While Black hizo parte del We Are One Filmfestival: la respuesta que 20 de los festivales de cine más importantes del mundo –incluyendo Berlin, Cannes, Guadalajara, Nueva York, Toronto y Venecia– dieron a la imposibilidad de que los cinéfilos se reunieran en las salas: pasar al digital.

Por ahora, está disponible para ver de forma legal y gratuita en Youtube:

 

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