Este año, la temporada de incendios forestales de California ha sido devastadora y las condiciones de sequía exacerbadas, según ha informado el Monitor de Sequía de Estados Unidos. 

Los incendios forestales en California han quemado cerca de dos veces la cantidad de hectáreas que se destruyeron en el mismo periodo de tiempo en 2020.

Casi la mitad de California sufre una sequía excepcional, que es la peor categoría según el Monitor de Sequía.

"Se introdujo una mayor expansión de sequías moderadas a excepcionales en partes de California y el noroeste, a medida que los impactos agrícolas, de incendios forestales y de suministro de agua continuaron aumentando", determinó el Monitor.

Además, según el informe de Robert Shackelford, meteorólogo de CNN, “el noroeste del Pacífico, específicamente el norte de California, el oeste de Oregon y el estado de Washington, está bajo alerta, con un calor elevado que causa condiciones sofocantes”.

‘Dixie’, el nombre del sexto mayor incendio en la historia de California,  afectó un territorio con una extensión mayor que la ciudad de Los Ángeles durante este jueves. Las llamas calcinaron un área de más de 1,305 kilómetros cuadrados (504 millas cuadradas).

Además de los destrozos ocasionados por ‘Dixie’, el incendio también acabó prácticamente con el pueblo histórico de Greenville. Este siniestro fue agravado por la vegetación reseca de la zona y las ráfagas de viento que iban a más de 60 kilómetros por hora. Las llamas destrozaron una gasolinera, un hotel y un bar, entre muchos otros inmuebles en este pueblo fundado durante la fiebre del oro californiana hace más de un siglo.

“Esta noche perdimos Greenville”, mencionó el legislador Doug LaMalfa, a través de un conmovedor video que publicó en su página de Facebook. “No hay palabras”.

En Oregón, la sequía está empeorando la propagación de incendios, pues casi una cuarta parte del estado se encuentra bajo una aridez excepcional, lo que dificulta el control de un enorme incendio que han denominado ‘Bootleg’.

"A pesar de la reciente lluvia, la actividad de los incendios se incrementó ayer", según un comunicado de InciWeb, "La actividad del fuego aumentó conforme el día se volvía más cálido y las ráfagas de viento fueron más fuertes de lo esperado".

El incendio ‘Bootleg’ ha quemado 413,765 acres desde que inició el 6 de julio y está contenido en un 84%.