Si camina a través de University City a mediodía, inevitablemente se topará con una amplia variedad de ‘food truck’ que ofrecen desde comida del Medio Oriente hasta tacos y pizza. Estos camiones de comida constituyen un sustento vital para los estudiantes y empleados (en su mayoría del sector médico) en el área que buscan un almuerzo rápido y sabroso. Uno de los primeros en satisfacer esta necesidad fue Tacos Don Memo, que abrió en 2008.

“En ese entonces no había muchos ‘food truck’”, dijo Leo Saavedra, propietario y chef de Tacos Don Memo.

La idea tras las propuestas gastronómicas del ‘food truck’ era servir la comida mexicana más auténtica posible. El menú ofrece cinco categorías de comida: burritos, tacos, tortas, tostadas y quesadillas. Cada uno de estos platos se puede rellenar con pollo, carnitas, pastor o  bistek, dependiendo de la preferencia del cliente.

“Todo lo que vendemos es fresco, preparado en el momento para cada pedido”, explicó Saavedra. “La mayoría de los ‘food truck’ ya tiene todo cocinado. Aquí, uno pide lo que desea y nosotros lo elaboramos al momento”.

Aunque cada plato se puede adaptar dependiendo de la orden específica del cliente, el menú no ha cambiado a lo largo de los últimos diez años. El objetivo es ser un lugar donde siempre poder volver a degustar lo que ha disfrutado durante años.

“Somos consistentes de lo que ofrecemos y de su calidad”, dijo Saavedra. “Si probó algo hace 5 años, lo puede volver a disfrutar ahora. Esto es lo que nos diferencia de los otros ‘food truck’ del área”.

No obstante, Tacos Don Memo ofrece ciertos platos especiales, además del menú clásico, que cambian dependiendo de la temporada y la hora del día. Los sábados, se trasladan al vecino Clark Park para el mercado de productores agrícolas, allí sirven burritos de desayuno y tacos, así como chilaquiles verdes, por la mañana; y en invierno, también ofrecen sopa de tortilla.  

La hora punta en el ‘food truck’ son las 11:30 a.m., cuando los clientes empiezan a llamar para hacer sus pedidos. Saavedra utiliza audífonos con micrófono para tomar estas llamadas mientras cocina y prepara los alimentos. En un futuro, esperan poder abrir una taquería permanente en el área de West Philly, donde cuenten con más tiempo para preparar una amplia variedad de comida.

“Solo somos dos personas. Hay un límite en cuanto a lo que podemos hacer”, dijo Saavedra.

Además del menú más amplio, esperan contar con un concepto de cocina abierta en la taquería, donde los clientes puedan observar cómo se preparan los platos.

“Los clientes depositan toda su confianza en nosotros a la hora de poder prepararlo todo”, dijo Saavedra. “Uno hace un pedido y no ve qué es lo que sucede. (Poder ver al chef cocinar) es algo que no he visto con frecuencia”.

La experiencia de Saavedra en el negocio alimenticio empezó en el estado mexicano de Guerrero, donde nació, y desarrolló sus habilidades gracias a unos amigos que eran propietarios de sus propios restaurantes. Cuando llegó a Filadelfia en el 2000, trabajó en un restaurante japonés donde aprendió más sobre cómo administrar un restaurante.

“Aprendí todo el sistema sobre cómo funciona el negocio de la comida”, dijo Saavedra.

Estas habilidades le han sido de gran utilidad a lo largo de los últimos diez años como propietario y encargado del funcionamiento de su propio negocio, algo que considera que muchos inmigrantes mexicanos deberían hacer.

“Quiero decirle a cualquier otro mexicano que está pensando en hacer algo que no es tan difícil como se imagina. Cuando uno se pone a trabajar, trabaja. Se puede”.

Para conocer más sobre Tacos Don Memo, síganlos en Twitter @tacosdonmemo o envíenos un correo electrónico a [email protected]. Puede llamar para hacer un pedido por teléfono: 610 529 2039. De marzo a junio, cuentan con servicio de catering para eventos privados o llevan su ‘food truck’ directamente donde usted indique. Dirección: 270 S 38th St. Philadelphia, PA 19104. Horario: de lunes a viernes, de 11.00 a 16.000. Los sábados pueden encontrarles en el mercado de productores agrícolas en Clark Park. Precios $7 a $9.